VoltAero : l'avion hybride-électrique d'un ancien d'Airbus bientôt visible à Toulouse

Florine Galéron

Publié le 30 juin 2021 à 15:45 - Mis à jour le 01 octobre 2025 à 02:34

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Le démonstrateur Cassio va atterrir à l'aéroport Toulouse-Francazal le 10 juillet prochain.

VoltAero / Jean-Marie Urlacher

Imaginé par l'ancien directeur innovation d'Airbus, Jean Botti, l'avion hybride Cassio de la startup VoltAero va se poser sur l'aéroport Toulouse-Francazal le 10 juillet. La société développe des avions de quatre à dix places capables de voler en 100% électrique sur 200 km et de faire appel au-delà à des moteurs thermiques. La mise en service commerciale est prévue fin 2023 avec une capacité à terme de 150 avions produits par an.

Le marché de la décarbonation de l'aviation est en pleine effervescence depuis quelques mois. Airbus a fait grand bruit en septembre dernier en dévoilant trois concepts d'avions à hydrogène avec l'ambition de faire voler un avion d'au moins 100 places totalement décarboné d'ici à 2035, Aura Aéro s'est fixé pour objectif de faire voler un avion de transport régional électrique de 19 places fin 2026, etc.

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Jean Botti fait figure de pionnier en la matière. Membre du Comex d'Airbus pendant dix ans et ancien directeur général délégué technologie et innovation d'Airbus Group, il fait partie de ceux qui ont imaginé l'avion électrique dès les années 2000.

"Nous avons fait voler au salon du Bourget en 2011 un Cricri de 20 kilowatts de puissance.En 2015, l'E-Fan, un avion à propulsion électrique doté de 60 kilowatts, réalise un vol historique en parvenant à traverser la Manche",se remémore-t-il.

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Mais en 2017, alors qu'Airbus décide d'arrêter les recherches sur un avion tout-électrique pour se concentrer sur une solution hybride baptisée E-Fan X (projet lui-même stoppé au printemps 2020), Jean Botti quitte le groupe pour fonder sa propre société VoltAero et développer la gamme d'avions hydrides électriques Cassio.

"Avec l'E-Fan, nous étions trop en avance et puis nous aurions dû créer une société à part beaucoup plus légère et agile que la grosse machine Airbus. Mais cela a permis de créer VoltAero. Le premier vol du Cassio a été réaliséen octobre 2020 et depuis une centaine de vols ont été effectués. Cet appareil est doté de 600 kW, autrement dit il est trente fois plus puissant que le CriCri et dix fois plus puissant que l'E-Fan. Il s'agit vraiment un saut technologique", salue le dirigeant de VoltAero.

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