Helmut Kohl est bien décidé à imposer la rigueur budgétaire en 1997 pour arriver à limiter les déficits publics à quelque 3 % du PIB et rester dans le cadre imposé par le traité de Maastricht. Hier, lors d'une réunion de la coalition, il a visiblement mis fin à la dispute qui oppose depuis plusieurs semaines le ministre des Finances, Theo Waigel, et son homologue de la Défense, Volker Rühe. Pour réussir à tenir les promesses faites dans le cadre du programme d'action et d'emploi, Theo Waigel doit économiser 7 milliards de marks par rapport à ce qui était prévu dans le budget 1997 de l'Etat fédéral. Les ministères de la Recherche et des Transports ont accepté sans trop discuter de voir leur budget diminuer respectivement de 0,5 milliard (à 14,8 milliards de marks) et de 2 milliards (à 45 milliards de marks). Leur collègue de la Défense, en revanche, a exprimé publiquement son désaccord, se référant aux accords signés en novembre 1994 et qui assuraient une progression de ses budgets pour les prochaines années. Il a même écrit une lettre à Helmut Kohl lui précisant que, s'il devait réduire son budget à 46 milliards, comme le lui ordonne Waigel, il risque de ne plus être en mesure, à terme, d'assurer la continuation de la conscription. Pour maintenir une armée de 340.000 personnes au minimum, indispensable à son avis pour conserver un service militaire obligatoire, il lui faut dépenser au moins 38 milliards. Ce qui laisse peu de marge de manoeuvre pour les équipemens, et risque de signifier le retrait de certains programmes comme le satellite d'observation Hélios ou le programme d'hélicoptères Tigre, et donc la disparition de milliers d'emplois qualifiés dans un secteur de hautes technologies, a-t-il fait savoir. Le chancelier, qui n'a pas apprécié que le débat ait été mis sur la place publique, a assuré hier que la dispute était close. « Sous le chancelier Kohl, la Bundeswehr a toujours eu suffisamment. Et cela restera ainsi à l'avenir », a-t-il dit sans indiquer si Rühe, qui termine ses vacances actuellement, a obtenu les 47 milliards qu'il souhaitait. Une nouvelle réunion est prévue mardi prochain, à la veille de l'adoption définitive, en Conseil des ministres, du budget fédéral 1997. Celui-ci devrait prévoir, pour la deuxième fois consécutive, une baisse des dépenses du Bund (Etat fédéral). Le montant a été fixé à 438 milliards de marks. Le budget des Länder, qui est indépendant de celui du Bund, table en revanche sur une hausse des dépenses de 366 milliards à 374 milliards. D'après les calculs de Waigel, le déficit fédéral devrait se limiter, l'an prochain, à 58 milliards, voire, au plus, à 60 milliards, soit à peu près le niveau initialement programmé pour 1996. Reste à voir ensuite si les Länder arriveront à économiser les 25 milliards comme le leur demande le plan d'économies de Kohl. Le dossier, qui devait être aujourd'hui à l'ordre du jour de la réunion du Bundesrat, a été repoussé à septembre par les sociaux-démocrates. Une décision que n'ont appréciée ni Helmut Kohl ni les ministres-présidents CDU, qui crient au sabotage. Bénédicte de Peretti, à Munich

latribune.fr

26 Sept 2008, 2:29

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