La Tribune
La décision a été prise dans la plus grande discrétion. Et pour cause. Après avoir tempêté contre une éventuelle hausse des cotisations vieillesse, les organisations patronales membres de l'Association pour la gestion du régime de garantie de créances des salariés (AGS) viennent de se résoudre à accroître la contribution des employeurs. À partir d'aujourd'hui, toutes les entreprises devront s'acquitter d'une cotisation AGS de 0,2 % du salaire brut, contre 0,1 % jusqu'alors.Problèmes de trésorerieLe régime, qui paie les salaires et les indemnités de licenciement en lieu et place d'une entreprise placée en redressement ou en liquidation judiciaire, rencontre, en effet, des problèmes de trésorerie. Alors que l'AGS a versé, entre janvier et octobre 2008, 110 millions d'euros par mois, le rythme s'est ensuite brutalement accéléré. Avec 25 % de dossiers à traiter en plus, le régime verse désormais des avances à hauteur d'environ 150 millions d'euros par mois.La dégradation des comptes de l'AGS n'est pas étonnante, compte tenu de la très forte hausse des défaillances d'entreprise au cours des derniers mois. Selon Altares, le rythme de redressements et de liquidations judiciaires a progressé de 20 % au premier trimestre 2009, dans la droite ligne des trois derniers mois de 2008. Or, les plus touchées sont les sociétés comptant de 50 à 100 salariés, plus « coûteuses » pour l'AGS. « Dans ce segment, il y a eu 140 défaillances depuis le début de l'année, contre 60 au premier trimestre 2008. Et ce sont des entreprises industrielles avec beaucoup d'emplois », souligne Thierry Million, responsable des études d'Altares.Avec le doublement de la contribution patronale, l'AGS devrait pouvoir faire face à ce contexte morose. En 2009, il percevra 740 millions d'euros de cotisation, contre 574 millions en 2008. Agnès Laurent
La Tribune
