Promis pour les JO de l'été 2008, le lancement de la téléphonie mobile de troisième génération en Chine est enfin sur les rails. Le gouvernement chinois a attribué hier trois licences 3G aux opérateurs mobiles du pays, le géant étatique China Mobile et ses rivaux, également contrôlés par l'État, China Unicom et China Telecom. Mais chaque réseau 3G sera bâti selon une norme différente. China Mobile s'est en effet vu attribuer une licence pour la technologie TD-SCDMA, une norme en développement promue pour la Chine afin de réduire la dépendance des équipementiers chinois des normes étrangères. China Unicom a obtenu une licence à la norme européenne WCDMA (comme l'UMTS), et China Telecom, le plus petit des trois, une licence CDMA 2000, la technologie utilisée aux États-Unis. Cette répartition doit donner l'avantage aux challengers face au mastodonte China Mobile, qui, avec ses 450 millions d'abonnés, domine près des trois quarts du marché mobile chinois, et devra déployer le premier réseau d'une technologie qui n'a pas encore fait ses preuves.échelle incomparableTous les grands équipementiers de la planète, chinois bien sûr (Huawei, ZTE), européens (Ericsson, Alcatel-Lucent, Nokia Siemens Networks) et nord-américains (Motorola, Nortel), sont dans les starting-blocks. Le lancement des appels d'offres ne devrait pas tarder. Le ministre chinois de l'Industrie et des Technologies de l'information s'attend à ce que les trois opérateurs investissent 280 milliards de yuans, soit 30 milliards d'euros, dans la construction de ces nouveaux réseaux en 2009 et 2010. Ces appels d'offres devraient donner un bol d'oxygène aux équipementiers dans un marché des infrastructures télécoms attendu en recul de 5 % à 9 % cette année selon les analystes de l'agence de notation financière Fitch qui estiment que « les équipementiers nationaux bénéficieront probablement d'une certaine préférence dans les contrats 3G à venir en Chine. » Ces derniers pourraient même remporter plus de la moitié des appels d'offres dans un processus très politique, selon le cabinet de conseil pékinois BDA.Toutefois, les équipementiers occidentaux essaient de se positionner aussi sur la nouvelle norme TD-SCDMA. Ainsi Alcatel-Lucent a remporté le mois dernier, en partenariat avec le chinois Datang Mobile, la majeure partie de l'appel d'offres de China Mobile pour la deuxième phase d'essai de son réseau TD-SCDMA sur 28 villes. Le groupe est prêt à se porter candidat sur les trois technologies. Le marché est, il est vrai, d'une échelle incomparable : les experts du gouvernement chinois tablent sur 500 millions de clients à la 3G dans cinq ans, soit cinq fois plus que le nombre d'abonnés actuels à la 3G en Europe.Delphine Cuny500 millions, c'est le nombre de clients à la téléphonie mobile 3G attendu en Chine dans cinq ans. Soit cinq fois la taille actuelle du marché européen de la 3G.

latribune.fr

20 Jan 2009, 1:30

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