« La concurrence chinoise ne doit pas nous inquiéter »

Quel est l'impact de l'émergence de la Chine sur le marché énergétique??Il n'est plus possible de définir la Chine simplement comme un marché. Elle est devenue un acteur majeur dans le paysage énergétique mondial. Les Coréens construisent un réacteur nucléaire tous les deux ans, les Russes un par an, et les Chinois un par mois. Voici les nouveaux grands acteurs du nucléaire mondial.L'ampleur de ce programme donne-t-elle à la Chine une position incontournable sur les normes, le coût ou le rendement des centrales??Ce n'est pas propre au nucléaire. Ce déplacement du centre de gravité vers la Chine et l'Inde, qui rassemblent un tiers de la population mondiale, est commun à l'ensemble des activités industrielles. L'important est donc de bien connaître et faire comprendre nos atouts et de chercher à conserver une longueur d'avance, c'est-à-dire d'investir fortement en recherche et développement pour avoir dans nos cartons des technologies et des approches innovantes à proposer à ces nouvelles grandes puissances.EDF participe à la construction de deux EPR à Taishan. Ce chantier va-t-il devenir la référence mondiale??En matière de construction, la Chine dispose d'un savoir-faire et d'atouts importants. Il est donc possible que Taishan se construise plus vite que Flamanville. Mais nous sommes avec eux dans un partenariat gagnant-gagnant?: nous mettons à leur disposition le retour d'expérience du chantier français et, plus généralement, celui du plus grand parc nucléaire mondial. Réciproquement, nos partenaires chinois, avec lesquels EDF a noué des relations de confiance depuis notre participation à la construction des centrales nucléaires de Daya Bay à la fin des années 1980, apportent leurs atouts?: leurs moyens humains, ce qui est déterminant en matière de génie civil, leur organisation. Ils mobilisent remarquablement les compétences, de jour comme de nuit. Ils ont aussi de l'espace, ce qui leur permet de mener de front plusieurs dimensions du chantier. Ils nous donnent accès à leur expertise, à leur retour d'expérience. Nous sommes les seuls dans ce cas.Les délais administratifs ne retardent-ils pas le chantier??Contrairement aux idées reçues, les délais sont beaucoup plus longs en Europe?! Les décisions politiques chinoises sont rapides et, généralement, définitives?: quand une décision est prise, elle est appliquée et la priorité est clairement donnée à la réussite des projets jugés indispensables au pays. Ainsi, à Taishan, il est prévu six réacteurs de 1.700 MW sur le même site. On leur a demandé s'ils étaient prêts à l'équiper des lignes à haute tension nécessaires. Ils ont été étonnés qu'on pose la question...Avec ce programme, les Chinois ne vont-ils pas devenir des concurrents redoutables à l'export??Bien sûr. Mais si vous avez peur des concurrents, il ne faut pas être dans l'industrie. Dans un premier temps, cette concurrence sera surtout sensible dans la fabrication d'équipements ou de gros composants. Demain, nos partenaires chinois seront sans doute susceptibles d'aller à la conquête du marché mondial, dans la construction, mais aussi en tant qu'opérateurs, en faisant valoir leur savoir-faire d'exploitant nucléaire. Mais le temps qu'ils y parviennent, nous aurons accru notre capacité d'innovation. EDF va s'efforcer de déplacer la valeur ajoutée qui fait sa force. Par exemple en faisant valoir son expertise dans les énergies de réseau - électricité, gaz, réseaux de chaleur et de froid. La Chine ne doit pas nous inquiéter?!Seriez-vous prêt à vous associer aux Chinois sur le marché international??Pourquoi se l'interdire?? Il faudrait étudier où, comment, dans quelles conditions... Nous avons chacun nos atouts. EDF a son expertise d'architecte ensemblier et son retour d'expérience d'exploitant du plus grand parc mondial et nos partenaires chinois leur savoir-faire et leur capacité industrielle. Ils seraient ainsi partenaires d'une filière dans laquelle l'industrie française trouverait toute sa place. Dans le sillage d'EDF, 150 PME françaises travaillent sur les projets chinois dans l'énergie.Propos recueillis par Marie-Caroline Lopez