Le chômage frappe un sud africain sur quatre

L'euphorie de la Coupe du monde de football n'est plus qu'un lointain souvenir en Afrique du sud. Sept mois plus tard, la société sud africaine reste confrontée à un chômage endémique qui frappe 24 % de la population active. Sans être ridicule, la croissance de la première économie du continent est insuffisante pour assurer un emploi à tous. L'économie a crû l'an dernier de 2,8 %. L'activité devrait accélérer pour atteindre 3,4 % en 2011 et 4,1 % en 2012. Le gouvernement a fait de la lutte contre le chômage sa principale priorité. « Nous ne pouvons pas considérer le fait que 42 % des jeunes âgés de 18 à 29 ans sont sans emplois comme une simple statistique », a martelé le ministre des Finances Pravin Gordhan. Le gouvernement ambitionne de créer 5 millions d'emplois en dix ans. Quelques 150 milliards de rands (15,7 milliards d'euros) ont été affectés à la lutte contre le chômage pour les trois prochaines années. Mais au-delà des mesures spécifiques, le dernier budget porte la trace de cette volonté de doper la croissance. Alors que l'Afrique du sud a toujours fait preuve d'un grand conservatisme budgétaire, la réduction des déficits n'est plus une priorité puisqu'ils représenteraient encore 5,3 % du PIB cette année. X. H.