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C'est une des plus fulgurantes success stories de l'App Store, le magasin d'applications pour l'iPhone d'Apple. La start-up californienne Tapulous, créée il y a deux ans, juste avant le lancement de l'App Store, dans le but de développer des jeux pour iPhone, a fait un véritable carton avec son jeu Tap Tap Revenge, téléchargé plus de 35 millions de fois dans ces différentes versions. Dans ce jeu d'habileté, au graphisme régulièrement renouvelé, le joueur doit taper du doigt sur des billes de couleur en suivant le rythme de la musique pour gagner des points. Rapidement rentable, la jeune société de Palo Alto génère depuis l'an dernier plus d'un million de dollars de chiffre d'affaires par mois ! Disney vient d'annoncer son rachat, pour un montant non divulgué. Les jeux de Tapulous seront intégrés dans sa propre offre d'applications ludiques et la startup deviendra une filiale de la division Disney Interactive Media Group. Monétisation« Les jeux sur mobile connaissent une croissance sans précédent et c'est le bon moment d'investir pour renforcer notre position dans le métier du mobile », a justifié Steve Wadsworth, le président de Disney Interactive Media. Disney compte déjà une quarantaine d'applications sur l'App Store, dont plusieurs ont dépassé le million de téléchargements comme celle d'Alice in Wonderland Lite, Fairies Fly Lite (avec la fée clochette) et JellyCar 2. Le géant américain du divertissement va pouvoir bénéficier du savoir-faire de Tapulous en matière de monétisation : les versions de base du jeu sont gratuites, les versions supérieures sont vendues entre 0,79 et 3,99 euros et surtout Tapulous propose à la vente des titres musicaux à l'intérieur même de ses applications. Tap Tap Revenge a aussi été décliné en versions dédiées à un style musical ou un artiste (Lady Gaga, Cold Play, Nirvana, etc.). Au total, ce sont plus d'un milliard de chansons qui ont été écoutées par les joueurs.Les personnages de DisneyTapulous sera « au coeur de la stratégie mobile de Disney », a indiqué Bart Decrem, l'un des fondateurs de la start-up, qui rejoint le groupe au rang de directeur exécutif. Il considère que Disney est « le partenaire idéal, avec son héritage d'innovation technologique et l'étendue de ses contenus. » La société cherchait aussi un distributeur pour appuyer son développement éclair à l'international et l'aider à intégrer du contenu plus local dans ses jeux. Bart Decrem devrait développer de nouveaux projets d'application autour des personnages de Disney. L'iPhone, nouvelle plate-forme de jeuCette opération montre à quel point les géants du divertissement et des contenus, en quête de relais de croissance, prennent au sérieux l'iPhone comme une nouvelle plate-forme de jeu, en concurrence frontale avec les consoles. Disney y est particulièrement attentif : depuis le rachat des studios d'animation Pixar, Apple est devenu le premier actionnaire du géant du dessin animé et son directeur général, Steve Jobs, siège au conseil d'administration.
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