Imaginez une pièce où tous les appareils électriques seraient alimentés à distance et où chaque PC ou téléphone se rechargerait automatiquement à proximité de bornes masquées. La fée électricité est en passe de s'émanciper de ses disgracieux câblages... La « witricity » (wireless electricity) a connu des progrès spectaculaires depuis plusieurs années grâce aux travaux d'une équipe de recherche du MIT (Massachusetts Institute of Technology) qui a étudié le principe de la transmission d'énergie par résonance magnétique. Avec des résultats étonnants. En 2007, l'équipe a montré un prototype constitué de deux anneaux de 60 centimètres de diamètre. Le premier était alimenté par un courant électrique et générait un champ magnétique. Le second, installé à deux mètres de distance, entrait en résonance avec l'anneau émetteur et produisait un courant électrique suffisant pour allumer une ampoule de 60 watts. Cette technologie permet un transfert efficace d'énergie avec peu d'interactions avec les êtres humains à la différence des liaisons sans fil à base d'ondes électromagnétiques dont la nocivité pour l'organisme humain fait toujours débat. Les derniers travaux en date ont révélé une avancée majeure : le rendement du système augmenterait avec le nombre de récepteurs. La résonance de multiples récepteurs avec un émetteur donné crée un couplage plus performant et améliore le transfert d'énergie. Partant de ces recherches prometteuses au MIT, l'entreprise Witricity a été créée pour développer des applications industrielles.Recharger un téléphoneIl est vrai que l'innovation intéresse les grands groupes d'électronique dont certains semblent avoir pris quelques longueurs d'avance. Le chinois Haier a présenté récemment un téléviseur à écran plat fonctionnant sans connexion électrique. Intel a développé une technologie inspirée des travaux des physiciens du MIT. Le « Wireless resonant energy link » (WREL) consiste à échanger de l'énergie entre deux résonateurs en utilisant toujours le champ magnétique. Le groupe américain travaille depuis plusieurs années sur des dispositifs permettant de recharger des PC ou des téléphones mobiles en les plaçant simplement à côté d'une source d'énergie sans les brancher. Mais Intel se heurte toujours à des problèmes de miniaturisation du récepteur.Le groupe américain RCA a crée la sensation au dernier Salon de l'électronique grand public de Las Vegas en présentant Airnergy, un petit boîtier qui intercepte les signaux émis par les réseaux sans fil (wi-fi) autour de lui et emmagasine l'énergie pour la convertir en électricité qui servira ensuite à recharger les téléphones mobiles. Les ingénieurs de la RCA ont été en mesure de recharger un BlackBerry en 90 minutes, passant d'une autonomie de batterie de 30 % à 100 %.

latribune.fr

03 Mai 2010, 23:19

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