Pola mon amour

Non, le Polaroid n'est pas mort. En 2008, la marque a cessé la production de pellicule et boîtiers. Pourtant, cet objet n'a jamais été aussi tendance. Lors des défilés de prêt-à-porter printemps-été 2010, Benoît Peverelli, photographe de « Libération », a immortalisé l'atmosphère sophistiquée avec le fameux appareil instantané. Des sites Internet proposent de donner un « effet Polaroid » aux photos numériques. l'iPhone a développé une application, « Polarize », pour « polariser » ses photos. Les plus néophytes deviennent accros. Même les plus jeunes qui ne l'ont pas connu. Jusqu'au fameux bruit, le fameux « clic, bzzz, shlack », caractéristique de l'appareil, repris dans les applications numériques !L'histoire commence en 1944, aux États-Unis. Un scientifique, Edwin Land, à la tête de Polaroid Corporation ? société spécialisée dans les verres solaires ? décide de mettre au point un appareil à développement instantané, pour faire plaisir à sa fille qui pleurniche de ne pas pouvoir profiter du cliché immédiatement. Dans les années 1950 et jusqu'aux années 1970, la marque connaîtra un succès planétaire fulgurant. Mais progressivement, le coût élevé des pellicules et la piètre qualité de l'image ne résisteront pas à l'arrivée du développement des clichés en une heure, mais surtout au tournant numérique, que Polaroid n'a pas su prendre. Après dix ans de déboires financiers ? endettement, rachats successifs ? il y a deux ans, la firme décide d'en finir en fermant ses usines de pellicules aux États-Unis, au Mexique et aux Pays-Bas, elle qui avait déjà arrêté la production d'appareils photo en 2007.Mais pour les fans, pas question de baisser les bras. Pour eux, les défauts de l'appareil font aussi sa qualité. L'instabilité des couleurs, l'impossibilité de procéder à des retirages, les couleurs désaturées et ce léger flou qui lui est propre permettent, selon eux, une créativité débridée. Ainsi, l'artiste Corinne Mercadier l'utilise depuis vingt ans. « Il interfère avec humour sur la lumière et le temps, confie-t-elle. Il y a ce grain, qu'il n'y a pas dans le numérique. Et la part de hasard, d'imprévu, le côté capricieux même du Polaroid signent son authenticité. » Le point fort de la pellicule instantanée réside aussi dans le fait que la photo est unique. Pour Michael Meniane, 30 ans, fondateur du site Polaroid Passion (créé en 2007), « l'intérêt ? C'est une question de vocation. Il y a l'émotion, la couleur. C'est toute une ambiance ».Autant de raisons qui ont décidé l'homme d'affaires autrichien, Florian Kaps, à ressusciter la marque. Fan de Polaroid sur le tard, créateur du site Polanoïd, communauté de fans, et Polapremium (site de vente en ligne de pellicules et appareils photo), il se lance à l'annonce de la fermeture de l'usine d'Eschende, aux Pays-Bas. Il rencontre André Bosman, directeur du site, et parvient à le convaincre de reprendre la production de pellicules instantanées. Bosman embauche une dizaine d'anciens, proches de la retraite. The Impossible Project est né. Les pellicules seront mises en vente sur le site Polapremium, et peut-être chez « Prophot », cette enseigne française spécialisée dans la photo professionnelle. Et ce n'est pas tout. Inspiré par l'initiative de Kaps, le groupe Polaroid a relancé la fabrication. Pour se refaire une jeunesse, la marque a même décidé de faire appel à la chanteuse peroxydée Lady Gaga en tant que directrice créative. Les créations propres au téléphone d'Apple s'exposent à la galerie d'art parisienne Aromda. Ludovic Mariault, cofondateur avec Yann Deshoulières du lieu, confie « la différence avec le numérique, c'est que là, vous n'avez pas trop de choix. Ce n'est pas un concours photoshop ! ». Pour lui, ce retour au Polaroid « tient beaucoup de l'inconscient culturel. On a vu nos parents ou nos grands-parents l'utiliser. C'est très nostalgique tout ça ». Fini les retouches. Le Pola s'expose sans fard.