La Tribune
La banque régionale allemande WestLB, qui doit être vendue avant la fin de l'année 2011 selon les exigences de Bruxelles, a reçu, « plusieurs offres significatives » de la part d'acquéreurs potentiels. Ce lundi était la date fixée par la banque aux éventuels repreneurs pour faire connaître leur intérêt. Selon les agences de presse allemandes, certaines offres concerneraient l'ensemble du groupe, ce qui est surprenant. WestLB est, en effet, dans une situation très délicate. Le groupe ne doit sa survie qu'à l'aide publique et peinera, sans elle, à se refinancer. Or, la commission européenne rechigne à accepter cette aide. Elle a déjà fait savoir, par exemple, que, dans le transfert des actifs vers la structure de défaisance, il y avait eu une surévaluation de 3,4 milliards d'euros, ce qui constitue, à son sens une aide publique déguisée. De même, elle a jugé insuffisante les efforts de restructuration réalisée jusqu'ici. Elle a demandé à WestLB de présenter un nouveau plan d'ici au 15 février. Les éventuels repreneurs ignorent donc quelle sera la réaction de Bruxelles à cette date, alors que les fonctionnaires européens n'ont jamais caché que le démembrement de l'établissement était, selon eux, la meilleure solution. Réunion de criseBerlin pourrait cependant relancer l'option d'une consolidation des Landesbanken autour de WestLB. Certes, l'échec des discussions avec BayernLB avait éloigné à l'automne cette perspective. Mais la voilà relancée avec l'annonce d'un accord sur Deka Bank. Les 50 % détenus par les Landesbanken dans cet établissement spécialisé dans la gestion d'actifs devraient être rachetés par les caisses d'épargne pour 2,3 milliards d'euros. La fédération rhénane de ces caisses d'épargne, actionnaire de WestLB, exigerait, selon la presse allemande, que la solide et saine Deka Bank rachète ensuite la Landesbank. Helaba, la banque de la région de Hesse, pourrait alors venir s'attacher au convoi. Les autres caisses d'épargne rechignent cependant à une telle construction que l'État fédéral favorise. La réunion de crise, qui regroupe à Düsseldorf les représentants de l'État fédéral et les actionnaires de WestLB, le Land de Rhénanie du Nord Westphalie et les caisses d'épargne régionales, va se poursuivre. Une évaluation des candidatures à la reprise devrait être présentée jeudi. Les participants doivent aussi établir un plan de restructuration qui sera présenté à la Commission européenne le 15 février. Ce plan devrait encore comporter des baisses d'effectifs et des cessions d'activités. Romaric Godin, à Francfort
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