La consommation électrique a baissé en France en 2009

La chute est modérée, mais elle frappe les esprits. La consommation d'électricité en France a reculé de 1,6 % en 2009, à 486,4 térawattheures (tWh), selon les chiffres de Réseau de Transport d'Électricité (RTE). « Il faut y voir une traduction de la crise économique », fait valoir Dominique Maillard, président de la filiale d'EDF qui gère les lignes à haute tension. De fait, la consommation de la grande industrie a chuté de 8,6 % au cours de l'année dernière et celle des PME-PMI a reculé aussi, de 3 %. Quant à la clientèle raccordée à la basse tension (dont les ménages, les services publics et les éclairages publics), sa demande a progressé de 2 % par rapport à 2008. Au global, la chute de la consommation d'électricité en France serait moins brutale que chez nos voisins européens. « Elle ressort à ? 6,7 % en Italie et ? 5 % en Allemagne et Espagne », observe Dominique Maillard. La tendance pourrait s'inverser en 2010. Le patron de RTE table sur une progression d'au moins 1,5 % cette année en France.2010 verra RTE poursuivre ses investissements. La filiale d'EDF, qui a investi 1,03 milliard d'euros en 2009, soit 23 % de plus qu'en 2008, dispose pour cette année d'une enveloppe accrue de 8 %, soit 1,11 milliard d'euros. Elle la consacrera notamment au réseau d'interconnexion avec l'Espagne et au raccordement du futur réacteur nucléaire EPR de Flamanville (Manche). Ce dernier chantier mobilisera à lui seul 51 millions d'euros. RTE promet aussi de renforcer ses réseaux en Bretagne et en région Paca, « deux péninsules électriques » où sévissent des coupures faute de capacités de production et de transport suffisantes.Importations accruesRTE devra composer aussi avec les nouveaux flux en Europe. La France produit moins d'électricité (? 5,5 % en 2009) et en importe davantage. Ses exportations d'énergie électrique ont chuté de 47 % en 2009, s'établissant à 68 tWh. Et les périodes d'importation ont été plus longues et plus fréquentes. RTE a enregistré 57 journées d'importation nettes, contre 6 en 2008.Juliette Garnie