La Tribune
Après les importants travaux en cours dans les anciennes écuries du château, on pourra d'ici à quelques jours s'immerger dans l'univers intime et magique des Renoir, et en particulier dans celui du maître de l'impressionnisme, Pierre-Auguste. À Essoyes, sa deuxième patrie (après Cagnes-sur-Mer), ce Limougeaud d'origine va bientôt bénéficier d'un écrin digne de son oeuvre, de sa personnalité et de son incroyable lignée. Pierre, Jean et Claude Renoir vécurent des jours heureux dans le village natal de leur mère, Aline Charigot, et de leur nounou, Gabrielle, devenue modèle et représentée sur une kyrielle de toiles signées de Renoir. Celui-ci avait adopté les lieux et aimait se balader dans les collines alentour de la Côte des Bar. Il posait son chevalet le long de la rivière Ource ou au pied des vignes. Il disait qu'il se plaisait «?chez les vignerons parce qu'ils sont gens généreux?».Tout près de l'ancien atelier du maître, longtemps resté dans son jus et qui accueillait ces dernières années 7.000 à 8.000 personnes par saison - en cours de réhabilitation lui aussi -, un jardin promenade vient d'être créé. L'idée, aujourd'hui, est de faire déambuler les visiteurs dans le bourg et dans la vie de Renoir et de sa famille, en passant d'ailleurs par le cimetière où repose l'artiste. En attendant de plonger dans cette évocation parsemée d'objets chers au peintre, on peut profiter d'une découverte originale et instructive d'Essoyes, proposée par l'office du tourisme?: «?Cap Énigme?», un jeu pour toute la famille.Ph. S.? À lire?: «?Quand Renoir vint paysanner en Champagne?», de Bernard Pharisien (Éditions Némont, 2009). Ce spécialiste d'Essoyes propose des visites guidées durant l'été (15 juillet-15 août).
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