Autodesk décline la maquette numérique sur tablettes

L'éditeur américain de logiciel Autodesk s'ouvre les portes de la communauté des utilisateurs Apple avec le développement d'une nouvelle version de son logiciel vedette Autocad, optimisée pour le système d'exploitation Mac OS X. La première version d'Autocad est apparue en 1982, avec la démocratisation du PC. Ce logiciel est devenu une référence dans la conception assistée par ordinateur (CAO). C'est une véritable plate-forme sur laquelle viennent se greffer des applications « métier » pour l'architecture, l'ingénierie et la mécanique et plus récemment pour l'industrie du film d'animation et du jeu vidéo. Tous ces secteurs d'activité ont de gros besoins de visualisation de maquettes numériques en relief. « Nous travaillons depuis plusieurs années pour répondre à une forte demande de nos utilisateurs qui souhaitaient pouvoir utiliser Autocad dans l'environnement Mac », explique Marc Petit, directeur de la division Médias & Entertainment chez Autodesk.Dans la foulée, le groupe va lancer une version mobile gratuite d'Autocad pour iPad, iPhone et iPod Touch. « Ces versions nomades fournissent un environnement collaboratif encore plus poussé. De fait, nous prenons acte de la montée en puissance de l'Internet mobile », observe Marc Petit. Avec le développement du « cloud computing » (informatique à distance), la puissance de calcul des PC n'est plus un problème car cet aspect est déporté sur le réseau et les serveurs. « On va assister à une démocratisation de la simulation numérique en temps réel. Nous devons donc adapter le design de nos interfaces pour les rendre plus simples et plus intuitives », explique Marc Petit citant l'exemple de ce constructeur de bicyclettes qui fournit un guide de montage interactif sur iPhone en utilisant les modèles numériques de ses produits. Autodesk emploie 7.000 personnes auxquelles s'ajoute une communauté de 2.500 développeurs et un réseau de 3.000 revendeurs dans 169 pays. L'activité R&D regroupe une vingtaine de centres dans le monde, dont un en Chine qui emploie 1.000 ingénieurs. « Nos recherches portent sur la reconstruction automatique de modèles 3D à partir de photos de bâtiments existants. Un effort particulier est aussi apporté à l'automatisation et la standardisation des maquettes numériques. Dans l'industrie auto par exemple, le modèle 3D d'une voiture, conçu donc par les bureaux d'étude, sera rapidement décliné pour les services marketing afin d'utiliser ces images dans les futures campagnes de pub. Laurent Pericone