Le sauvetage de Karstadt se profile. La ville de Cologne vient de renoncer aux arriérés de taxe professionnelle que lui devait le distributeur allemand. En tout, 94 communes ont fait une croix sur 140 millions d'euros de créances fiscales, ce qui constituait une condition importante à la réalisation du « plan de faillite » de l'administrateur judiciaire de Karstadt. Si désormais, d'ici à vendredi, un repreneur signe un « contrat d'achat » du groupe, le tribunal de commerce pourra valider le plan et autoriser Karstadt à sortir de la procédure de faillite dans laquelle il est entré voici un an en même temps que sa maison mère Arcandor, depuis officiellement démantelée. Qui reprendra alors la chaîne de grands magasins ? Depuis le 23 avril, le fonds germano-suédois Triton est candidat, mais il exige des réductions d'effectifs parmi les 25.000 salariés. En fin de semaine dernière, un autre candidat s'est déclaré : Nicolas Berggruen. Cet entrepreneur germano-américaine de 48 ans affirme ne pas vouloir tailler dans les effectifs « dans un premier temps ». Mais il veut renégocier les loyers des 120 sites du distributeur. Le week-end dernier, le syndicat Ver.di a jugé cette offre « peu crédible ». trois candidatsMardi, Nicolas Berggruen a renforcé son projet en annonçant être soutenu par le groupe Max Azria. « Il n'y a pas sur la table un dossier aussi crédible que le nôtre », plaide David Jehan, président à l'international de ce groupe, fondé par un entrepreneur français à Los Angeles dans les années 1990 et qui, depuis, a repris Alain Manoukian. Un troisième candidat, plus crédible encore, serait sur les rangs. Il s'agit de Highstreet, un consortium fédérant des grands noms de la distribution, de l'immobilier et de la banque (Goldman Sachs, la famille Borletti, actionnaire des grands magasins italiens Rinascente, le fonds Rreef de la Deutsche Bank, Pirelli et Generali) qui, ensemble, voilà quatre ans, avaient repris la chaîne Le Printemps à PPR pour 1,075 milliard d'euros. Highstreet est déjà propriétaire des murs de 86 magasins Karstadt. Selon la presse allemande, il pourrait déposer une offre au dernier moment. Son porte-parole refuse de commenter. Romaric Godin et Juliette Garnie

latribune.fr

26 Mai 2010, 18:09

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