Amaury Sport Organisation sur le chemin de l'internationalisation

L'étranger plutôt que la France, la prestation de service plutôt que la création de nouveaux événements sportifs. Telles sont les deux voies empruntées par Amaury Sport Organisation (ASO). Hors de France, la filiale du groupe Amaury (« Le Parisien », « L'Équipe ») vise désormais le Brésil. « En partenariat avec Helios, dont nous avons repris une majorité du capital en 2008, nous voulons nous développer ainsi dans le marketing sportif », indique à « La Tribune » le président d'ASO Jean-Etienne Amaury. Société américaine, Helios a pris en charge la candidature de la Russie pour la porchaine Coupe du Monde de football et celle de la Corée pour les JO d'Hiver 2018. Quant au Brésil, le pays va accueillir la Coupe du Monde de Football de 2014 et les Jeux Olympiques de 2016. Avec Christian Chatenet, qui a fait carrière au sein de l'agence de marketing sportif IMG puis au sein du consortium Stade de France, ASO a déjà quelqu'un sur place pour développer cette activité. Le Brésil est une terre également convoitée par Lagardèrerave;re Unlimited (ex-Lagardèrerave;re Sport), qui tente depuis plusieurs mois de racheter Traffic, qui gère des sportifs installés à São Paulo. ASO a déjà un pied en Amérique du Sud, avec le Dakar qui se déroulera pour la troisième fois en Argentine et au Chili. Jean-Etienne Amaury assure que surplace l'épreuve a un « vrai succès populaire, avec 4 millions de télespectateurs et 20 % de participation supplémentaire avec 430 véhicules ». Revers de la médaille, l'éloignement du Dakar a diminué l'intérêt du public européen. « Nous allons tenter d'y remédier avec un programme d'une minute tous les soirs à 20 heures », indique le président. Le Dakar, qui pèse un tiers des revenus d'ASO, pourrait encore déménager. En Afrique, ou même au Moyen Orient, « des options sont ouvertes », indique Jean-Etienne Amaury. Relais de croissanceEn parallèle, ASO continue de vendre ses compétences. Après le Silk Way, un rallye russe, ASO a pris en charge la production télé et la vente des droits associés du Tour cycliste de Californie. ASO a aussi organisé le tour cycliste pour l'État d'Oman. ASO vient d'être chargée par la Ligue nationale de Handball de commercialiser les droits télé et marketing. « On a bien vu avec l'Open de France de golf et la RIDE [épreuve équestre qu'ASO a arrêtée] qu'installer une épreuve était beaucoup plus difficile et coûteux », justifie Jean-Etienne Amaury. Ces nouvelles activités doivent encore se transformer en relais de croissance. En 2010, le chiffre d'affaires, dont les deux tiers viennent du Tour de France, sera stable.