Youssou N’dour : « Mon camp, c'est le ­Sénégal et ça le sera toujours »

« On a tous, au fond de nous, tout pour briller  : un peu d'astuce, d'intelligence et de bonté [...]. À nous de nous donner la main pour vivre en paix. » Ainsi se déploie, chanté en français avec tout un chœur à l'unisson, le refrain caressant de dans sa nouvelle chanson Tout pour briller. Tendre et cajoleur au point que l'on entend presque « tout oublié » en place de « tout pour briller » ? Paru ces jours-ci en ouverture de l'album Éclairer le monde - Light the World (The Orchard), ce couplet résonne comme un hymne au vivre-ensemble et à la débrouille.

On n'en attendait pas moins du roi du mbalax et il en convient, oui, il veut que son message résonne. « Ce que dit l'album, écrit au moment du Covid, c'est que nos consciences éclairent le monde, développe-t-il depuis Dakar dans notre conversation téléphonique. Elles nous guident et nous prémunissent contre l'égoïsme ambiant, très fort en ­Occident. » À l'Amérique qui coupe les ponts et plonge froidement des milliers de vies dans l'incertitude, le chanteur préfère l'Amérique avide de rencontres qu'il a trouvée en la personne de Michael League, guitariste new-yorkais et coproducteur de son nouvel album.

Ancien guitariste d'Erykah Badu et leader du groupe jazz fusion Snarky Puppy, le musicien d'origine texane vit maintenant entre Brooklyn et un petit village de Catalogne. C'est là, à Els Prats de Rei, non loin de Barcelone, que le disque a été enregistré l'an dernier dans un élan de métissages sonores avec le percussionniste ghanéen Weedy Braimah.