Le visage éclairé par la lueur des cierges, plusieurs centaines de personnes de tous âges ont participé vendredi soir à la procession organisée pour accompagner le retour de la statue de la Vierge à Notre-Dame de Paris. Miraculeusement épargnée par l'incendie du 15 avril 2019, cette Vierge à l'enfant du XIVe siècle, retrouvée intacte debout au milieu des gravats, avait depuis trouvé refuge près du Louvre, à l'église Saint Germain l'Auxerrois, point de départ du cortège emmené par l'archevêque de Paris, Mgr Laurent Ulrich. « Marie nous ouvre les portes de la cathédrale après cinq ans de fermeture, c'est quand même une grâce », s'exclame Arlette, spécialement venue d'Antony (Hauts de Seine).
Symbolique, le retour de la Vierge du pilier dans sa maison annonce effectivement l'imminence de la réouverture de Notre-Dame. Pour fêter l'événement, retransmis en mondiovision par France Télévision, l'Elysée et l'archevêché se sont mis d'accord sur « une cérémonie en trois temps : laïc, liturgique et culturel ». Samedi 7 décembre en fin d'après-midi, sur le parvis de la cathédrale, le président de la République prononcera -devant une centaine de chefs d'Etat mais en l'absence du pape François - un discours « qui s'adressera à tous les Français », indique-t-on dans l'entourage d'Emmanuel Macron.