Par Olivia Barreau, membre du Haut Conseil à l’Égalité entre les femmes et les hommes
Olivia Barreau, fondatrice de l’association Moi & Mes Enfants.
LTD/Mathieu Genon
Cette semaine, la rentrée a fait sa star sur les réseaux sociaux chargés de photos d'enfants impeccables, cartables flambant neufs et sourires figés. En coulisses pourtant, c'est une autre scène qui se joue : celle des mères, et plus encore de celles qui portent seules leur foyer. Loin des projecteurs, elles paient la rentrée au prix fort : comptes fragilisés, nerfs sous tension, inégalités criantes. Premier choc : l'argent.
Selon la Confédération syndicale des familles, une rentrée coûte entre 320 et 400 euros par enfant. Ce n'est pas une statistique froide car pour une famille monoparentale sur trois, cela représente près d'un tiers du revenu mensuel. Il suffit d'une facture imprévue pour que tout l'équilibre vacille.
Cette fracture touche un pan entier de la société : en France, plus d'un quart des foyers sont monoparentaux, portés dans plus de 82% des cas par des femmes. Leur niveau de vie est en moyenne 33% inférieur à celui des couples avec enfants. Derrière ces chiffres, une réalité brutale : 41% des enfants qui y grandissent sont considérés comme pauvres.
Chaque rentrée ne fait qu'accentuer ce fossé, gravant le stigmate dans la vie de tous les jours. Cette pression financière n'est jamais isolée : elle s'ajoute à un autre prix, plus invisible mais tout aussi conséquent. Pour les mères qui portent seules leur foyer, ce fardeau prend la forme d'une charge mentale et organisationnelle sans répit.
Cette scène s'est jouée il y a quelques jours dans des millions de foyers.
Lever tôt. Vérifier les sacs. Rassurer un enfant qui change d'école, calmer l'autre qui redoute de ne pas retrouver ses copines. Sourire. Les laisser dans la cour, avaler la boule au ventre et courir au travail, avec cette liste interminable en arrière-plan : budget, horaires, trajets... Récupérer les enfants. Écouter leurs récits. Apaiser leurs pleurs. Sourire.
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Acheter en urgence les fournitures manquantes. Cuisiner un repas équilibré parce qu'il faut bien « manger 5 fruits et légumes par jour ». Débarrasser, laver, ranger, anticiper. Lire une histoire. Sourire. Prier pour que les enfants s'endorment. S'allonger, épuisée, en sachant que demain ne serait pas plus clément : un agenda saturé, des activités qui s'entrechoquent sans laisser aucune marge, des week-ends sans répit entre devoirs, compétitions sportives, ménage.
Puis enfin fermer les yeux : dans la tête, un seul refrain tourne en boucle, celui de Cabrel : « Ça continue encore et encore, c'est que le début, d'accord, d'accord... ». Mais ce début sans fin nourrit un trop-plein. Une colère sourde qui s'accumule depuis des années.
Le 10 septembre, une partie du pays fera entendre sa colère dans la rue. Mais les familles monoparentales, elles, la portent en silence depuis trop longtemps. Leur quotidien est une grève permanente : temps bloqué, argent manquant, reconnaissance absente.
Ce n'est pas un problème marginal. C'est le révélateur d'une faille qui traverse tout le corps social. Quand les mères qui tiennent seules leur foyer ploient, c'est tout l'édifice qui se fissure.
Reconnaître la réalité, agir avec courage, investir dans l'avenir : voilà l'exigence.
Donner aux familles une justice fiscale qui cesse de frapper toujours les mêmes. Alléger la charge mentale par un droit effectif au répit, conçu comme un véritable levier d'égalité. Repenser l'organisation collective du temps pour qu'elle ne renvoie plus systématiquement tout le poids sur celles et ceux qui portent seuls leur foyer. Enfin créer un véritable statut, pour inscrire durablement les familles monoparentales dans les politiques publiques.
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Par Olivia Barreau, membre du Haut Conseil à l’Égalité entre les femmes et les hommes
