Trois plateformes françaises de lecture en streaming viennent de recevoir la bénédiction du gouvernement. Youscribe, Izneo et Youboox vont donc pouvoir continuer leurs activités en toute légalité.
Ce qui posait problème? L'application aux abonnements en streaming du principe du prix unique, instauré par la loi Lang de 1981. Pour mémoire, celui-ci impose à tous les éditeurs de proposer leurs ouvrages au même prix à tous les distributeurs.
Or, de nouvelles plateformes en ligne remettaient en cause ce principe - Amazon notamment, s'inspirant du principe de l'abonnement, comme pour la musique (Deezer, Spotify) ou plus récemment pour les films sur Netflix.
Un problème que Florence Engel, la médiatrice du livre saisie par la ministre de la Culture Fleur Pellerin, a tenté de régler dans un rapport publié en février 2015. Ses discussions avec les éditeurs et les plateformes de streaming viennent donc d'aboutir. Ces sites de streaming ont maintenant six mois pour se mettre en conformité, et négocier avec les éditeurs.
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Chez Youboox, ces derniers fixeront un prix de location pour chacune de leurs œuvres dans le cadre de l'abonnement. Ils toucheront ensuite une rémunération dès lors qu'une page de leurs ouvrages aura été consultée.
Pour les petites maisons d'édition, générer suffisamment de clics devrait donc se révéler bien plus difficile que pour celles qui sont habituées aux bestsellers.
Il s'agit en outre de monétiser une pratique très ancrée :
La somme générée est ensuite partagée entre auteurs, éditeurs et Youboox. La viabilité du site se base donc essentiellement sur la mutualisation des consommations de ses abonnés, avec un tarif pour le lecteur qui commence à 9,99 euros.
Pour l'heure, le site n'a pas prévu de faire évoluer ses forfaits. Mais une augmentation des tarifs n'est pas exclue. Surtout si, en raison d'un renforcement de la concurrence, de nouvelles offres apparaissent. Comme par exemple, de nouveaux services encore plus "premium", permettant d'avoir accès à des nouveautés à peine sorties en librairie ou des exclusivités.
Reste que face à la force de frappe d'Amazon, les sites français apparaissent en position de faiblesse. Ce que conteste la co-fondatrice de Youboox:
D'autant plus que le géant américain est loin d'avoir fini ses discussions avec la médiatrice du livre.
Dans l'Hexagone, le livre numérique ne représente que 5% du marché global de l'édition. Selon un sondage Ifop d'octobre 2014, avec le Groupement pour le développement de la lecture numérique (GLN), pour l'Hadopi, 11 % des Français - soit un sur dix - se déclarent lecteurs de livres électroniques.
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Pour l'instant, l'offre précède la demande. Elle pourrait toutefois créer un nouvel enthousiasme auprès des consommateurs, comme c'est déjà le cas pour nos voisins américains qui réalisaient 27% du chiffre d'affaire global de l'édition grâce aux livres numériques en 2013.
