Du SUV extrêmement compact, le SUV de Toyota a pris de l'envergure pour coiffer une gamme SUV plus ambitieuse.
Toyota
Plus discret que son compatriote et concurrent Qashqai, le Rav4 n'en est pas moins une référence sur le segment des SUV. Plus encore car il est antérieur au Qashqai de 13 années, puisque sa première génération date de 1994. Il faut dire que le doyen des SUV avait pris un sacré coup de vieux face à une concurrence qui a dépoussiéré le marché des "4X4", comme on les appelait alors... Mais Toyota s'est toujours montré pragmatique, et le Rav4 a su s'adapter aux évolutions du marché.
Ainsi, du SUV extrêmement compact (4m environ en 1994), le SUV de Toyota a pris de l'envergure pour coiffer une gamme SUV plus ambitieuse. Le Rav4 s'est repositionné sur un segment haut de gamme avec une longueur de 4,6 mètres (soit 20cm de plus qu'un Qashqai), confiant au CHR le soin de faire du volume. Ce virage stratégique pour le 4X4 de Toyota ne se limite pas à des centimètres en plus, du design aux équipements, tous témoignent de cette volonté de faire du Rav4 un produit premium...
Il est vrai que rarement une Toyota n'avait arboré une silhouette aussi imposante et élégante à la fois. On est loin des lignes sculpturales de type époque cubiste du CHR. Au contraire, le Rav4 a lissé les lignes sur les flancs, tout en gonflant le capot pour un nez imposant et une calandre très verticale. Cette carrure s'affirme également à l'horizontale puisque la carrosserie culmine à 169 cm de hauteur, soit 10cm de plus qu'un Qashqai. Le vent du design déstructuré souffle en poupe sur ce SUV avec cette ceinture de caisse qui rehausse une signature lumineuse toutefois plus simple que sur CHR ou Prius.
Par ses proportions et sa silhouette massive, le Rav4 rassure et donne une impression de robustesse et de solidité... Ce n'est pas pour rien d'ailleurs qu'il nous a rappelé le Volvo XC60, un gage en matière de robustesse. Cette ambiance se poursuit à l'intérieur avec des matériaux costauds et premiums à la fois: une planche de bord étagée, des traits de lumière tamisée pour une ambiance feutrée, sans parler de l'excellente acoustique... On regrette néanmoins une connectivité plutôt basique, un guidage GPS au graphique anachronique, et le choix (stratégique, certes) de ne pas implémenter CarPlay ou AndroidAuto, les chevaux de Troie d'Apple et Google pour imposer leurs contenus dans l'automobile.
De toute façon, vous ne troquerez pas vos applis téléphoniques contre l'agrément de conduit du Rav4. Ici, on pilote un monstre de 1.600 kilos mais on a l'impression de conduire une compacte urbaine. Essayée ici dans sa version hybride, ce gros bébé s'est montré très sobre. Mais comme toute Toyota qui se respecte, le Rav4 exige une conduite zen... La boîte CVT n'aime pas les accélérations brutales et encore moins en côte... Ce qui risque d'agacer les férus de conduite sportive. Il faut également compter avec d'excellents amortisseurs qui, là encore, rappellent une voiture premium.
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Évidemment, avec cette panoplie d'équipements, la qualité des matériaux, le segment sur lequel il se positionne, le nouveau Rav4 affiche une grille tarifaire conséquente. Toutefois, même si le prix d'appel est élevé (35.800 euros), il est toutefois immédiatement disponible dans sa version hybride. Un prix plutôt intéressant compte tenu des prestations proches de ce qu'on trouve dans le haut de gamme, mais beaucoup plus cher...
