Chunyan Li
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Route de la soie
[CHINE NOUVELLE/SIPA]
Nul ne peut plus ignorer l'importance sans précédent des « nouvelles routes de la soie » : si le sujet fait la une des magazines, c'est que ce projet géant, estimé au départ à plus de 1.000 milliards de dollars, prévoit de connecter la Chine au reste de l'Asie, à l'Europe, à l'Afrique, à l'Amérique du Sud et même à l'Arctique, par voies terrestres, ferroviaires et maritimes. Elles se focalisent sur les projets d'infrastructure (transport, énergie, télécommunications, zones industrielles spéciales), mais s'étendent également à d'autres secteurs comme la finance ou le tourisme. De 2013 à 2018, le commerce entre la Chine et les pays situés le long de ces routes a atteint 6469 milliards de dollars.
En 2013, lorsque cette initiative a été lancée par le président Xi Jinping, la Chine envisageait un sérieux défi de surcapacité industrielle : son taux d'utilisation moyen des équipements de fabrication n'était que de 70,8 %. Le pays possédait également assez de capitaux et d'expériences techniques pour la construction d'infrastructures à l'international. L'objectif essentiel de cette initiative était donc de réduire la surcapacité dans le pays, et de trouver de nouveaux relais de croissance, en développant des perspectives économiques et en cherchant des opportunités de collaboration avec les autres pays, à commencer par ceux en voie de développement. Elle pourrait bien sûr aussi aider le pays à acquérir un certain leadership dans les affaires internationales, et à construire son soft power.
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Si elles ont toujours été positionnées par le gouvernement chinois comme une initiative économique, les « nouvelles routes de la soie » ont souvent été perçues, du côté occidental, comme un projet plus géopolitique ou géoéconomique que simplement économique : une stratégie d'expansion géographique et sectorielle, une nouvelle forme de mondialisation, une démonstration de force de l'empire du Milieu ou, pour certains, une façon pour les Chinois de satisfaire davantage leurs propres intérêts et de dominer le monde. En effet, face à ce projet pharaonique, les réactions en dehors de la Chine restent assez diverses, voire parfois complètement opposées.
Chunyan Li
