Au printemps 2022, le groupe Ford avait décidé de mettre en vente les 50 hectares de terrain encore en sa possession à Blanquefort, au nord de Bordeaux, après la fermeture de l'usine de boîte de vitesses Ford Aquitaine Industries en 2019. Une commercialisation menée dans un calendrier resserré et sans véritable concertation avec les élus locaux, que ce soit à la ville de Blanquefort ou à Bordeaux Métropole. De quoi susciter une crispation certaine au regard de la dimension stratégique de cet actif immobilier sans équivalent dans l'agglomération (lire encadré). Seule concession dans ce processus mené par CBRE : les candidatures retenues par Ford devaient s'engager à rencontrer les services de Bordeaux Métropole pour détailler leur vision et leur projet.
Selon nos informations, ce processus a été fructueux puisque le vendeur a finalement reçu une quinzaine d'offres parmi lesquelles cinq ont été examinées de manière approfondie dans le cadre, finalement, d'une collaboration avec les élus locaux. À l'issue de ce processus, deux finalistes se sont ainsi démarqués et leur sort a été tranché mi-décembre 2022 par un jury composé de représentants de Ford et des trois collectivités concernées : la ville de Blanquefort, Bordeaux Métropole et la Région Nouvelle-Aquitaine.
Un site unique dans la métropole bordelaise
L'usine de Ford Aquitaine Industries, consacrée à la fabrication de boîtes de vitesses automatiques haut de gamme, a été mise en service en 1970 et fermée en 2019. Pendant des dizaines d'années, elle a été la seule usine Ford au monde à fabriquer depuis l'étranger des pièces automobiles pour le marché américain. Elle a employé 3.600 salariés à son apogée au tournant des années 2000. Le site de 50 hectares est proche du cœur d'agglomération et de la rocade bordelaise. Il dispose de deux dessertes ferroviaires et d'alimentation en eau, électricité et gaz pour des activités industrielles. Le terrain est divisé en sept parcelles allant de 5,8 hectares pour la plus petite à 35,7 hectares pour la plus grande.