LA TRIBUNE - Quelle est la situation de l'emploi saisonnier au Pays basque ?
Corinne CERVEAUX - Nous faisons face à une véritable pénurie de main d'œuvre saisonnière ! Comme ailleurs en France, la situation s'est empirée ces dernières années, mais dans des proportions plus importantes dans notre région. D'après une étude de l'Afdas en 2019, on compte 317.000 saisonniers en France dans différents secteurs, dont 55 % travaillent dans le tourisme (restaurant, hôtellerie, loisirs). Pour le Pays basque, on dénombrait à cette date 9.664 emplois et un peu plus de 4.000 offres. Or, alors que le taux de chômage au Pays basque était de 11,3 % en 2018, il est descendu à 6,4 % en 2022. Cela signifie que peu de ressources sont disponibles localement pour les employeurs, qui sont contraints de faire venir des personnes d'autres régions. Ces dernières ont toutefois le plus grand mal à trouver un logement pendant la période estivale, qui s'étale désormais d'avril à fin octobre.
Que peuvent faire les employeurs ?
D'après une étude de l'Audap (Agence d'urbanisme Atlantique et Pyrénées), 23 % des entreprises logent elles-mêmes leurs salariés saisonniers en louant des mobile-homes dans des campings ou encore des logements libérés par les étudiants pendant juillet et août. Mais tous ne le peuvent pas. Nous leur conseillons avant tout de fidéliser leurs employés saisonniers. D'un côté, avec l'allongement de la saison estivale en raison du morcellement des vacances et le souhait des touristes de partir en France, les employeurs ont plus de visibilité. De l'autre, depuis le Covid, la tension sur les recrutements est devenue plus forte, car de nombreux saisonniers « professionnels », qui faisaient la saison estivale et hivernale, ont changé de projet professionnel. La réforme de l'assurance-chômage des saisonniers a également contribué au fait que les saisonniers se soient sédentarisés (*).