Que mangerons-nous en 2050 ?

Emmanuel Brehier et Benoît Plisson, dans la fraîche vingtaine, sont tous deux ingénieurs en agroalimentaire. Pour le déjeuner, ils ont préparé un steak à base de lentilles vertes du Puy, accompagné d'un gratin dauphinois et de quelques pousses de salade. Leurs fourneaux sont pour l'instant installés dans des lieux peu banals. Ils font partie de l'équipement du laboratoire test de l'Agrapole, l'incubateur de l'Isara (Institut supérieur d'agriculture et d'agroalimentaire Rhône-Alpes), à Lyon, qui rassemble des bureaux et une halle technologique dotée d'une mini-usine. Tous les deux sont le fruit de cet institut. En septembre 2014, ils ont créé leur entreprise, Ici & Là, dont la vocation est de valoriser les légumineuses cultivées dans les territoires (lentilles, pois, haricots, etc.) et bien connues des consommateurs occidentaux, en vue de réaliser des produits alimentaires riches en protéines.

Les protéines, élément essentiel

Les deux associés visent essentiellement la restauration. Après un test effectué pendant quelques mois dans les établissements scolaires, la production devrait démarrer d'ici à la fin de l'année, dans une usine drômoise.

L'idée leur a valu de remporter en 2014, entre autres distinctions, le Concours national d'innovation, organisé par le ministère du Redressement productif en partenariat avec Bpifrance, dans la catégorie « Chimie du végétal, protéines végétales », un des axes d'avenir présentés par ce concours. « Si nous considérons les projets d'aliments biologiques, ceux impliquant des protéines représentent 80 % de notre activité », illustre Martine Boussier, responsable de Novalim, un établissement public qui accompagne les industries agroalimentaires sur le développement de nouveaux produits et de nouveaux procédés de fabrication, sur le technopole Alimentec, à Bourg-en-Bresse.

Dans les assiettes de demain, les légumineuses devraient avoir la part belle. Pour l'édition 2015 du concours Ecotrophelia, organisé fin juin à Avignon, se trouve, par exemple, en lice la première pâte à tartiner sucrée de légumineuses ou des pépites croustillantes de légumineuses pour le petit-déjeuner.