Cinq ans avant Google, Apple avait déjà conçu des iGlasses dans ses laboratoires

Et si plutôt que des smartphones dorés, c'étaient des "iGlasses" qui s'arrachaient ? Cinq ans avec le début du "project Glass" par Google, Apple a conçu des prototypes de lunettes à réalité augmenté. C'est ce qu'indique le magazine americain  Fast Company.

Ce dernier cite Anthony Fadell, un ancien directeur de la division "iPod" chez Apple, qui décrit ce projet comme "le plus fou" sur lequel il a été amené à travailler. L'ingénieur dit avoir planché sur plusieurs prototypes 2006. Le principe : une monture et des verres avec un écran intégré. Portées, elles devaient donner à l'utilisateur l'impression d'être "immergé" dans l'image. L'intégration d'une petite caméra aurait également été proposée.

Un brevet déposé en octobre 2006

Il existe d'ailleurs un brevet exhumé par le Telegraph  pour lequel un dossier a été déposé le 13 octobre 2006. Publié en 2012, il porte le nom d'Anthony Fadell. Le dossier contient les détails d'un "écran vidéo porté sur la tête". Dans le détail, l'invention concerne :

Un vieux rêve de "geek"

Finalement, jugé secondaire par rapport au smartphone dévoilé l'année suivante, le projet est resté sur la paillasse. Google, en revanche, commercialisera ses lunettes connectées dont la conception a  officiellement commencé en 2011 comme l'expliquait Sergeï Brin, le cofondateur du moteur de recherche, lors d'une conférence en 2013.

Le principe des lunettes à réalité augmentée est beaucoup plus ancien. L'idée de porter son écran devant ses yeux a fait rêver plusieurs générations de "geeks". Des tentatives dont certaines remontent à trois décennies ont même été exposées au public californien en début d'année.