Amandine Ibled
Ce contenu est réservé aux abonnés La Tribune
Grâce à son micro-moteur silicium, Silmach a commercialisé une montre hybride (à aiguilles) connectée, conçue et assemblée à Besançon, en partenariat avec le groupe américain TIMEX, en novembre 2023. Son nom : TheTimeChanger.
Silmach
Il aura fallu près de vingt ans de recherche et développement pour que cette nouvelle technologie voit le jour et soit enfin commercialisable. Issue à la fois du marché américain des Micro Electro Mechanical Systems (MEMS), né dans la Silicon Valley, il y a plusieurs dizaines d'années, avec l'engouement pour la miniaturisation des fonctions électroniques, et du marché de l'horlogerie de haute précision à Besançon, le micromoteur de Silmach est une petite révolution dans le monde de l'électronique. Celui-ci mesure un millimètre d'épaisseur pour une superficie d'environ un cm 2. « Ce n'est pas tous les jours qu'une nouvelle capacité émerge dans le secteur de l'électronique », souligne Pierre-François Louvigné, co-directeur général de SilMach qui s'est lancée en 2003. « Les jurys du CES de Las Vegas ont bien compris l'ouverture que notre technologie de rupture pouvait offrir aux produits de demain », poursuit-il.
« Pour créer notre micromoteur, nous avons utilisé la même matière que les MEMS, le silicium, obtenu à partir du sable qui est transformé et raffiné jusqu'à obtenir une technologie très pure », confie Pierre-François Louvigné. Il s'agit du même silicium - sous forme de « wafer » - qui est utilisé pour la fabrication des semi-conducteurs, par exemple. « Notre particularité tient dans notre capacité à marier les deux technologies, MEMS et micromécanique horlogère, qui apportent l'une et l'autre des avantages techniques », poursuit-il. Par exemple, le micromoteur est deux fois plus petit que le plus petit des moteurs existant sur le marché. Ce dernier est également 25% plus économe en consommation d'électricité, permettant une préservation de l'autonomie des batteries. Dernier point important : le micromoteur est insensible aux champs magnétiques.
À lire également
Pour l'instant, la majorité des micromoteurs sont fabriqués en Asie. « Lorsqu'ils sont utilisés dans les montres connectées, il faut les visser à la main sur les cartes électroniques. Ce qui est inenvisageable dans les pays développés », souligne Pierre-François Louvigné.
Amandine Ibled
