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En 2021, le gendarme britannique de la concurrence (CMA) avait déjà ouvert une enquête sur les pratiques d'Apple dans la distribution d'applications.
MIKE SEGAR
[Article publié le mercredi 26 juillet à 8h40, mis à jour à 12h10] Les développeurs britanniques s'en prennent une nouvelle fois à Apple. La firme américaine est visée par une procédure à 785 millions de livres, soit 914 millions d'euros, cette fois au Royaume-Uni pour abus de position dominante sur les tarifs facturés aux développeurs qui utilisent sa plateforme d'applications.
Un professeur de politique de la concurrence à l'Université d'East Anglia (est de l'Angleterre), Sean Ennis, a, en effet, engagé mardi « une action au nom de plus de 1.500 développeurs britanniques d'applications devant le Tribunal d'appel de la concurrence », a annoncé l'universitaire dans un communiqué. Selon lui, « les 30% de "commission" facturés pour les ventes sur l'App Store » par le groupe privé le plus important du monde sont une « taxe anticoncurrentielle sur l'industrie technologique britannique » et les développeurs du pays « ont aujourd'hui droit à jusqu'à 785 millions de livres de compensation ».
Le géant californien est critiqué, depuis plusieurs années, par de nombreux développeurs d'applications - mais aussi des autorités de la concurrence de plusieurs pays - qui l'accusent d'abuser de sa position dominante sur le marché mobile via son App Store, le magasin applicatif par lequel toutes les applications doivent être téléchargées quand on utilise un appareil mobile d'Apple. Pour rappel, Apple pèse à lui seul un peu plus de 20% du marché mondial des smartphones, et plus de 50% aux Etats-Unis.
En plus de les obliger à passer par l'App Store pour que le public trouve leurs applications, Apple contraint les développeurs à utiliser uniquement le système de paiement de l'App Store pour chaque achat réalisé dans leur application mobile, et prélève au passage une commission non-négligeable de 30% sur chaque transaction, réduite à 15% dans certains cas spécifiques comme la première année de vie d'une application si son chiffre d'affaires n'atteint pas le million de dollars.
Pour apaiser la colère des développeurs, le groupe de Cupertino a bien tenté d'annoncer en décembre dernier qu'il allait leur donner plus de liberté pour fixer leurs prix sur l'App Store. Il fait également valoir qu'ils peuvent faire des offres aux utilisateurs via n'importe quel navigateur web, sans passer par l'App Store, assurant que la majorité des développeurs ne payent aucune commission à Apple et rappelle que la plupart des applications ne sont soumises qu'à une commission de 15%.
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En 2021, le groupe avait déjà dû faire face à des poursuites judiciaires lancées par des petits développeurs américains auxquelles elle a mis fin avec la promesse de leur verser 100 millions de dollars.
À
ce sujet, Tim Cook, le patron d'Apple, avait assuré, en juin 2021, qu'ouvrir iOS, son système d'exploitation mobile, à des méthodes de paiement et magasins d'applications alternatifs risquait de « détruire la sécurité de l'iPhone et beaucoup d'initiatives pour la protection de la vie privée que nous avons développées dans l'App Store. »L'entreprise avait d'ailleurs obtenu gain de cause dans l'affaire qui l'opposait à l'éditeur du jeu vidéo Fortnite. Une juge d'un tribunal californien avait, en effet, rejeté l'accusation de ce dernier selon laquelle Apple violait le droit de la concurrence en faisant de son magasin applicatif, l'App Store, la porte d'entrée obligatoire des développeurs pour toucher les utilisateurs sur mobile. Epic Games avait alors fait appel de cette décision mais, en avril dernier, la justice américaine a une nouvelle fois estimé que le modèle économique d'Apple n'entrait pas en contradiction avec la loi sur les pratiques anticoncurrentielles.
(Avec AFP)
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