Son nom vous est peut-être inconnu. TikTok caracole pourtant en tête des téléchargements sur smartphones dans le monde depuis le début de l'année. Prisée par les pré-adolescents et adolescents, l'application est à mi-chemin entre le réseau social et le play-back. TikTok permet de choisir une chanson parmi un large catalogue en guise de fond sonore et de se filmer en mode "selfie" pour réaliser des vidéos courtes. L'idée : mimer ses chansons préférées, faire des sketch ou rejouer des scènes de films. Comme sur Snapchat, l'utilisateur peut ajouter des filtres animés ou encore des stickers. Son arme secrète : les défis hebdomadaires lancés par l'application. Chaque semaine, TikTok propose ainsi un "challenge" à ses utilisateurs, comme par exemple changer le plus de fois de chaussures. De quoi séduire de nouveaux utilisateurs avec des vidéos qui font le "buzz".
Créée en Chine en 2016 par le groupe Bytedance, TikTok est la première application asiatique à rencontrer un franc succès en Europe et aux États-Unis. Pour faciliter son adoption hors Asie, Bytedance a mis la main l'année dernière sur son concurrent Musical.ly, basé entre Shanghai et San Francisco. Le montant estimé était entre 800 millions et 1 milliard de dollars. Les deux applications, qui ont fusionné cet été, n'ont pas communiqué sur leur audience consolidée. À l'époque de son acquisition, Musical.ly revendiquait 60 millions d'utilisateurs. De son côté, TikTok était réputé avoir 500 millions d'utilisateurs dans 150 pays en juin. À titre de comparaison, l'application de partage de photos Instagram avait annoncé le même mois avoir passé la barre du milliard d'utilisateurs après 8 ans d'existence.
TikTok, en passe d'être copié par Facebook
La stratégie de Bytedance semble déjà porter ses fruits. En septembre, l'application a été plus téléchargée aux États-Unis que Facebook, Instagram, YouTube ou encore Snapchat, selon les données du cabinet Sensor Tower. TikTok a été installé 3,81 millions de fois en cumulé sur iOS et Android - devant Facebook et ses 3,53 millions de téléchargements. Sur un an, les téléchargements de l'application chinoise aux États-Unis ont bondi de 237%. À tel point que TikTok fait des envieux...
Après avoir largement copié les fonctionnalités phares de Snapchat, le géant américain Facebook planche sur une application similaire à TikTok, selon un article de TechCrunch publié il y a deux semaines. Souvent accusé d'être devenu un réseau social pour les parents, Facebook veut montrer qu'il peut rester à la page avec cette application dédiée "aux adolescents et à la création", selon une source anonyme citée par TechCrunch.
Pérenniser son succès
La difficulté pour TikTok sera donc de pérenniser son succès face à la force de frappe considérable de Facebook et ses 2,3 milliards d'utilisateurs dans le monde. On se rappelle ainsi de la mort de Vine, application qui permettait de créer des vidéos courtes. Après les premières vidéos "buzz", l'appli n'avait pas su se diversifier entraînant une fuite des annonceurs vers les réseaux sociaux concurrents.
Une partie du défi sera d'augmenter l'engagement de ses utilisateurs. TikTok possède un taux d'engagement de 29% selon le cabinet Apptopia [ndlr : un taux d'engagement de 100% signifie que les utilisateurs ouvrent l'application tous les jours, tandis que 50% signifie tous les deux jours]. À titre de comparaison, Facebook possède un taux d'engagement de 96%, suivi par Instagram, YouTube et Snapchat, tous les trois à 95%.
« Quand nous mettrons le pied sur l'accélérateur, nous serons difficiles à égaler » (Joelle Pineau, directrice de la recherche en IA chez Meta)
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