La chute de News of the World menace le rachat de BSkyB par Rupert Murdoch

Rupert Murdoch est arrivé dimanche à Londres pour calmer la tempête qui secoue actuellement son empire. L?opposition à son acquisition de la totalité de la chaîne de télévision BSkyB donne de la voix et pourrait entraîner la chute de l?opération. Le 15 juin 2010, son groupe avait lancé une offre de 8 milliards de livres sterling (9 milliards d?euros) pour l?achat des 60,9% de BSkyB qu?il ne détient pas encore.

Le régulateur des industries de communications a tout d?abord annoncé vendredi réétudier l?accord d?achat pour déterminer si le groupe de Rupert Murdoch serait un propriétaire « digne et adapté » après les errances éthiques relevées au sein de News International. Depuis, plus de 150.000 citoyens britanniques ont fait part individuellement de leur opposition au rachat. Le leader de l?opposition travailliste, Ed Miliband, réclame la démission de la patronne de News International, Rebekah Brooks, demande à Rupert Murdoch d?annuler son offre sur BSkyB et se dit décidé à obtenir un vote au parlement sur la question afin de retarder sa validation jusqu?à la fin de l?enquête policière sur les écoutes illégales menées par News Of The World. Le ministre de la culture Jeremy Hunt a déjà assuré qu?aucune décision ne sera prise avant le mois de septembre.

Les analystes du secteur semblent d?ailleurs de moins en moins croire à une issue positive pour Rupert Murdoch. « En sortant de News Of The World, News International tente de tracer une ligne dans le sable, au moins en termes d?interférence probable des autorités de régulation sur l?accord NewsCorp/BSkyB, » explique Alex DeGroote, analyste chez Panmure Gordon. « Auparavant, nous estimions à plus de 90% la chance de l?accord d?obtenir une approbation pour une réalisation à court terme. Maintenant, la probabilité ne dépasse pas 50% et elle sera au mieux retardée. »

L?acquisition devrait être d?autant moins facilitée que le monde des médias y est largement opposé. Même les quotidiens conservateurs The Daily Telegraph et The daily Mail ont signé une lettre demandant son interdiction. En effet, avec les journaux News of the World, The Sun, The Times et The Sunday Times, le groupe News Corporation réalise déjà les deux cinquièmes des ventes de la presse quotidienne britannique. L?acquisition de BSkyB lui permettrait de devenir le plus important groupe télévisuel du pays avec un chiffre d?affaires de 7,5 milliards de livres sterling (contre 4,8 milliards à la BBC), supérieur à ceux de tous ses concurrents nationaux combinés (BBC, ITV et Channel 4).