Après des mois d'euphorie, le leader mondial du streaming vidéo a recruté moins d'abonnés que prévu au cours du premier trimestre. Netflix revendique tout de même 208 millions d'utilisateurs payants dans le monde. Pour continuer de s'imposer face à une concurrence accrue, le pionnier du secteur veut accroître la production de contenus locaux et lutter contre le partage de comptes.
Netflix revendique près de 208 millions d'abonnés payants dans le monde (+14%) - soit 2 millions de moins qu'attendu. En cause : une offre faible au premier trimestre - impactée par des retards de productions dus à la pandémie - et une concurrence toujours plus féroce.
"Nous avons eu dix années de croissance sans encombre, c'est juste un peu bancal en ce moment", a sobrement déclaré le patron de Netflix, Reed Hastings, lors d'une conférence aux analystes.
Le groupe californien attribue le ralentissement de la croissance de sa base d'abonnés à "la percée de 2020 liée au Covid-19" et à "une offre de contenus plus réduite au premier semestre de cette année, en raison des délais de production dus à la pandémie", selon un communiqué de presse. Tout en nuançant : "Nous avons fini 2020 avec plus d'abonnés et de revenus que nous n'en aurions eus" sans la crise sanitaire, a souligné le groupe.
Une concurrence toujours plus accrue
Insuffisant pour rassurer les investisseurs. S'ils avaient anticipé ce ralentissement de la croissance, ils redoutent que cela ne perdure avec la levée progressive des restrictions sanitaires ayant déjà permis par exemple la réouverture des cinémas aux Etats-Unis, le premier marché de Netflix. C'est pourquoi son titre perdait environ 10% après la clôture de la Bourse.
D'autant plus que la plateforme se montre extrêmement prudente avec ses prochaines prévisions : elle ne table que sur 1 million d'abonnés supplémentaires pour ce trimestre en cours, contre 10 millions l'année dernière à la même période. Les performances du groupe "montre que le monde est en train revenir un peu à la normale, aux dépens de Netflix", a réagi dans un tweet Gene Munster, partner du fonds d'investissement Loup Ventures. "Nous pensons que sa croissance à long terme sera quasi-plate, et que Netflix sera cette année l'entreprise la moins performante parmi les "FAANG" (acronyme désignant Facebook, Apple, Amazon, Netflix, Google)."
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