Fini, l'eldorado américain des opérateurs investissant à marche forcée dans la 4G ? Alcatel-Lucent porte les marques de ce coup de frein dans ses chiffres du troisième trimestre publiés ce jeudi. L'activité a reculé de 14% sur la zone nord-américaine, pesant sur le chiffre d'affaires consolidé, en repli de 5,9% à données comparables à 3,25 milliards d'euros, inférieurs aux attentes. Verizon, Sprint et AT&T représentent à eux trois 35% des recettes du groupe sur les neuf mois. Malgré tout, l'équipementier télécoms est parvenu à redresser encore sa marge brute, à 34%, meilleure qu'anticipé, et réduire fortement ses pertes : le résultat net part du groupe n'est négatif que de 18 millions d'euros ce trimestre, contre 200 millions d'euros l'an dernier à la même période.
Des résultats « pas si mauvais » selon Oddo Securities. Les investisseurs semblent d'ailleurs soulagés, alors que le leader mondial du secteur, Ericsson, a prévenu vendredi d'incertitudes sur la fin de l'année du fait du tassement du marché outre-Atlantique : l'action Alcatel-Lucent, qui avait perdu 20% de sa valeur depuis la fin juillet, rebondit de 11% ce jeudi, signant la plus forte hausse du CAC 40.
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Le plan Shift du directeur général Michel Combes prévoit un repositionnement sur certains segments en croissance (routeurs, très haut débit), des cessions d'actifs (celles de la branche entreprises et de l'activité de cybersécurité déjà effectuées) et un sévère plan de restructuration. Le groupe se félicite d'ailleurs d'avoir réalisé « 645 millions d'euros d'économies sur les coûts fixes, correspondant aux deux tiers de l'objectif du Plan Shift »
