Le groupe de télécoms de Xavier Niel affirme que le géant britannique des télécoms a retoqué sa proposition visant à fusionner leurs filiales de l’autre côté des Alpes. Iliad indique pourtant avoir revu son offre à la hausse. Mais cela n’a pas suffi.C'est terminé. Dans un communiqué publié ce mercredi, Iliad indique que Vodafone a rejeté sa proposition de fusionner leurs filiales en Italie. Le 18 décembre dernier, le groupe de télécoms fondé par Xavier Niel, qui avait déjà tenté de racheter l'antenne transalpine de son rival près de deux ans plus tôt, a proposé à son homologue britannique de fusionner Iliad Italia et Vodafone Italia. Avec l'objectif, dixit Iliad, de créer « le challenger le plus innovant du secteur des télécommunications » dans ce pays.
Dans son communiqué, Iliad révèle avoir depuis amélioré son offre. Celle-ci reposait sur la création d'une coentreprise, mais dans laquelle Iliad disposait, chaque année au bout d'un an, d'une option d'achat de 10% du capital de son rival, jusqu'à prendre son contrôle total.
Dans son offre améliorée, Iliad était prêt à payer, en cash, quelque 6,6 milliards d'euros à Vodafone à la signature du deal, contre 6,5 milliards d'euros auparavant. Mais pas de quoi convaincre l'état-major de Vodafone de donner son feu vert. La présence de Xavier Niel au capital du géant britannique des télécoms (il en possède 2,5% depuis septembre 2022) n'a visiblement pas aidé.
Une querelle entre « les anciens et les nouveaux »
Dans son communiqué, Iliad « prend acte » de la décision de son rival, et compte « naturellement poursuivre sa stratégie actuelle en s'appuyant sur les formidables succès enregistrés en Italie ». Depuis son lancement au printemps 2018, Iliad Italia a largement fait son nid dans le mobile, où il compte 10,5 millions d'abonnés. Il espère désormais étendre son empreinte dans l'Internet fixe, où il n'est encore qu'un acteur modeste. C'est d'ailleurs sur ce créneau, en particulier, qu'un deal avec Vodafone aurait pu lui permettre de passer un cap.
