Tourisme : Comment les acteurs de la montagne se renouvellent

Avec 38 millions de journées-skieurs annuelles, pour un chiffre d'affaires de 7 milliards d'euros, la France s'affiche comme la deuxième destination mondiale de ski, derrière l'Autriche. La région Auvergne-Rhône-Alpes tire, elle aussi, son épingle du jeu (173 stations, 95 000 salariés).

Mais ces dernières ont encore du pain sur la planche.

Améliorer l'accueil en été

Bien que l'hiver joue encore un rôle de locomotive, « le développement du territoire passe par un tourisme toutes saisons, si l'on veut que les communes continuent d'investir », relate Jean-Marc Silva. Pour maintenir leur attractivité, les domaines skiables français investissent chaque année 320 millions d'euros, dont 16 % pour la neige de culture. Construite dans les années 1970, Val Thorens (Savoie) fait figure d'exemple : élue à cinq reprises meilleure station au monde, elle offrait un modèle pensé à 99 % pour l'hiver.

Elle s'est fixé l'objectif de maintenir une population à l'année, « un facteur bénéfique pour les investissements, l'emploi et la vie de station », souligne Vincent Lalanne, directeur de l'office du tourisme.

Ligne d'arrivée de l'avant-dernière étape du Tour de France cette année, Val Thorens multiplie les projets compatibles avec la saison estivale : piste cyclable de 80 kilomètres, création d'un téléphérique offrant un accès par le village d'Orelle, dans la vallée de la Maurienne, et un point d'observation d'altitude en été.

Plus de 80 activités sont désormais proposées en montagne, dont une quarantaine en hiver : VTT, sports d'eau, yoga, etc.