Depuis sa création officielle il y a un an et demi, Railcoop n’a pas chômé, et veut franchir un nouveau pas de taille. La première coopérative ferroviaire française vient en effet d’annoncer une levée de fonds citoyenne sur la plateforme européenne LITA.co. Après avoir recueilli à ce jour près de 2,4 millions d'euros, elle se fixe un nouvel objectif allant jusqu'à un million d'euros d'ici la fin juillet. Avec toujours, l'ambition de relier Lyon à Bordeaux dès juin 2022. Dans cette logique, elle mène un tour de France virtuel pour convaincre de futurs investisseurs, en commençant par le...Son projet ambitieux avait fait le buz : ressusciter de « vieilles » liaisons ferroviaires comme la ligne Bordeaux-Lyon (abandonnée par la SNCF en 2014), et plus largement, « désenclaver les territoires ruraux », tout en proposant une alternative plus écologique à la voiture.
A l'origine du projet Railcoop, se trouve en réalité un collectif composé de plusieurs acteurs de l'ESS comme Enercoop, mais aussi du secteur ferroviaire, ainsi que de citoyens, tous originaires du Lot à l'origine. C'est pourquoi la structure avait d'abord choisi de s'installer au sein de la pépinière d'entreprises du Grand-Figeac (Lot), Calfatech.
Le projet a ensuite fait le choix de la coopérative afin d'impliquer à la fois des particuliers, des entreprises et des collectivités. Une première en France pour le secteur du ferroviaire, et même en Europe.
« Notre mission est de développer le mode de transport par train sur tout le territoire. Et pour cela, nous comptons réinvestir nos bénéfices dans cette idée », confiait déjà Nicolas Debaisieux, le directeur général de Railcoop à La Tribune.
Et depuis sa création en novembre 2019, Railcoop a déjà franchi un premier cap puisqu'elle dénombre plus de 8.278 sociétaires issus des quatre coins de l'Hexagone (au 25 juin dernier). Une mobilisation qui lui a déjà permis de récolter capital social de 550.000 euros au démarrage, mais surtout d'atteindre à ce jour les 2,4 millions d'euros en termes de capital souscrit.
Le tout, grâce uniquement pour l'heure à la participation de ses sociétaires, presque tous des personnes physiques ayant acheté une ou plusieurs parts sociales de 100 euros. Ces parts ainsi souscrites viennent d'ailleurs d'obtenir le label Finansol, qui distingue notamment les produits d'épargne solidaire des autres produits d'épargnes.
Répondre à la demande et aller chercher un million d'euros supplémentaire
Si cette somme devrait lui permettre d'obtenir une licence d'entreprise ferroviaire pour le transport de voyageurs, elle ne sera pas suffisante pour lancer son projet de ligne Bordeaux-Lyon, car la coopérative a évalué l'enveloppe nécessaire à cinq millions d'euros.