Après les chiffres de la grippe A (H1N1), ce sont les chiffres de l?économie qui font frémir les Britanniques. D?après l?office national de la statistiques, le PIB s?est contracté de 0,8% au deuxième trimestre par rapport au premier, soit 5,6% sur l?année. Les économistes prévoyaient une contraction de 0,3% sur le trimestre et de 5,2% sur l?année.

Tous les secteurs sont touchés par la crise. Globalement, le volume de la production industrielle a chuté de 0,7%, dont 3,8% pour l?électricité, le gaz et l?eau, et 0,3% pour la manufacture. La production de services chute de 0,6% et la construction de 2,2%.

Il s?agit des plus mauvais résultats depuis la mise en place des statistiques en 1955. Même si cette contraction du PIB est plus sévère qu?au début des années 1990, elle n?est pas pire que celle constatée au début des années 1980.

Pour le quatrième trimestre d?affilé, l?économie britannique marque donc le pas. Mercredi dernier, l'institut économique NIESR tirait déjà la sonnette d?alarme avec la publication d?un déficit public de 165,7 milliards de livres (191 milliards d?euros) en 2009, soit 12% du PIB. L?institut prédisait également une stagnation pour le troisième trimestre et une faible reprise pour le quatrième.