Les prix du pétrole étaient en forte hausse ce lundi, à plus de 72 dollars le baril.  A la clôture, le baril de "light sweet crude" pour livraison en septembre gagne 2,13 dollars, soit 3,07% à 71,58 dollars. Le baril de Brent de la mer du Nord pour livraison en septembre progresse lui de 1,87 dollars, soit 2,6% à 73,57 dollars.

Les cours profitent d?indicateurs économiques encourageants. Les stocks américains de pétrole sont toujours à un niveau historiquement haut, mais les marchés tablent sur des signes de stabilisation de l?économie mondiale et anticipent une reprise de la demande.

La Chine, grande consommatrice d?énergie, a connu en juillet sa plus forte hausse depuis un an de production manufacturière, selon l?indice des directeurs d?achats (PMI) publié par le Crédit Lyonnais Securities Asia. Cela renforce l?espoir d?un redressement de la demande de pétrole mondiale.

En zone euro, le PMI du secteur manufacturier a augmenté plus que prévu en juillet même s'il demeure en contraction, sous les 50. L'indice s'est établi à 46,8 points, contre 44,6 points en juin, à son plus haut niveau depuis dix mois (46,9 points en septembre 2008).

Même tendance aux Etats-Unis avec un ISM (équivalent du PMI) très au dessus des attentes - de 44,8 points en juin à 48,9 en juillet contre 46,5 prévus - et des dépenses de construction en hausse de 0,3% en juin et non en baisse comme attendu. On sait depuis vendredi que le produit intérieur brut a baissé de 1% au deuxième trimestre, alors que les analystes s?attendaient à un recul de 1,5%. Au premier trimestre, la contraction était de 6,4%.

Cette forte remontée des prix du pétrole s?accompagne d?une remontée de l?euro à son plus haut depuis décembre dernier. Vers 17 heures, 1 euro vaut 1,4380 dollar.