La BCE au chevet d'une zone euro dans la tourmente

Hasard du calendrier, c'est à Lisbonne que se tient ce jeudi la réunion de politique monétaire de la Banque centrale européenne (BCE) dans un contexte de crise sur les finances publiques de la zone euro, dont celles du Portugal.

Alors que les marchés boursiers ont chuté et que les attaques se multiplient contre la monnaie européenne, la priorité pour la BCE sera de rassurer. Les 110 milliards d'euros de crédits accordés à la Grèce par l'Europe et le Fonds monétaire international en échange d'un programme d'austérité sans précédent n'ont pas suffi à convaincre les opérateurs d'une sortie de crise.

L'institution devrait décider de maintenir le principal taux d'intérêt à son niveau historiquement bas de 1%, mais les économistes attendent surtout les déclarations de son président Jean-Claude Trichet en pleine tourmente sur la zone euro.

Lundi, la banque centrale européenne a déjà annoncé des mesures en faveur de la Grèce en indiquant qu'elle allait accepter les titres de dette grecque comme garantie en contrepartie de ses prêts, quelle que soit la notation financière de ces titres. Une mesure à contre-courant de sa politique : en janvier, Jean-Claude Trichet, avait ainsi exclu tout assouplissement de ses règles sur les garanties apportées aux opérations de refinancement pour aider un pays en particulier.

Mais les opérateurs spéculent désormais sur une aide encore plus directe de l'institution de Francfort, qui pourrait être forcée d'utiliser "l'option nucléaire". A savoir acheter des obligations d'Etat grecques. Une décision qui selon les analystes de la Société Générale pourrait affaiblir encore plus la monnaie européenne, tombée à 1,28 dollar pour un euro.