Terra Mobile rachète le portail mobile Iobox et fait de Phone.com son principal fournisseur

Créée il y a tout juste une semaine par Telefonica Moviles et Terra Networks pour développer le portail internet mobile du groupe Telefonica, Terra Mobile a prouvé mardi qu'elle ne manquait ni d'ambitions, ni de moyens. A quelques heures d'intervalle, la société a en effet annoncé l'acquisition de 100% du portail internet finlandais de téléphonie mobile Iobox pour 230 millions d'euros et un partenariat stratégique avec l'éditeur américain de logiciels spécialisés Phone.com. L'acquisition de Iobox s'inscrit dans la stratégie de Terra Mobile de devenir le principal portail de téléphonie mobile et de profiter au maximum des opportunités d'affaires que constitue la convergence de l'internet et de la téléphonie mobile, indique Terra Mobile dans un communiqué. Créé à Helsinki en 1999 par Jari Ovaskainen et Henry Nilert, le portail Iobox compte actuellement plus d'un millon d'utilisateurs enregistrés en Grande-Bretagne, Finlande, Suède et Allemagne. Il prévoit un développement rapide en France, Italie, Pays-Bas et Norvège. Iobox offre des services de messagerie (e-mail, chat), d'agenda personnel, de loisirs et de jeux ainsi que des services d'information et une plateforme de commerce électronique accessibles par téléphone mobile. L'accord conclu par Terra Mobile avec Phone.com prévoit que le portail internet mobile de Terra utilisera toute la gamme des applications et services de Phone.com, à commencer par MyPhone, la solution développée par Phone.com pour le marché du mobile.Terra Mobile a été créée le 18 juillet à Madrid. Son capital est réparti entre Telefonica Moviles (téléphonie mobile, 51%) et Terra Networks (internet, 49%). Cette nouvelle société se veut "le principal outil de Telefonica pour le développement du marché des services préalables au déploiement des réseaux UMTS", selon la multinationale espagnole. Titulaire depuis le mois de mars d'une licence UMTS en Espagne, Telefonica est candidat à l'une des cinq licences qui seront mises aux enchères en Allemagne à partir du 31 juillet, via le consortium Group 3G, au sein duquel il est associé au finlandais Sonera. Le groupe envisage parallèlement d'être candidat à une licence en France, sans doute aux côtés de Suez-Lyonnaise des Eaux, et en Italie.