Le système de production agricole breton est sous pression pour assurer une durabilité environnementale et sociale. Au sein du collectif de producteurs, le Cerafel, une cellule innovation intervient autant sur les solutions techniques visant à améliorer les pratiques que sur les productions. De nouvelles cultures comme celles de la vanille, de la myrtille ou des agrumes voient le jour.C’est un produit « d’exception », au « parfum intense et au taux de vanilline élevé » mais, avec 150 kilos commercialisés en circuit court après dix-huit mois d’affinage c’est encore un produit rare. La première vanille de Bretagne, produite par Les Maraîchers d’Armor s’est vue décernée la semaine dernière un prix « coup de cœur » au concours « Meilleure nouveauté restauration hors domicile » de l’association produit en Bretagne.
Au-delà du coup de projecteur local, cette mention met en lumière un pari audacieux porté par la marque Prince de Bretagne et sa filiale, ainsi que par cinq années de recherche. Cultivé sous d’anciennes serres maraîchères réhabilitées par quatre producteurs, le premier millésime de vanille bretonne a été entièrement travaillé à la main.
Surtout, cette culture que l’on rencontre davantage à La Réunion et à Madagascar que dans l’Ouest, illustre la stratégie d’innovation menée par le Cerafel, un collectif de producteurs né il y a 60 ans. En parallèle à la création de nouvelles variétés d’artichauts, d’échalote ou de chou-fleur, sa cellule Innovation explore de nouveaux marchés de diversification, voire de produits « tendance » -vanille, myrtille, agrumes - et teste des technologies émergentes pour faciliter le quotidien des producteurs. Objectif : renforcer la compétitivité de la filière.
Adapter les producteurs aux mutations climatiques et de la consommation
« Au départ, il fallait que le chou-fleur soit le plus blanc possible. On l’a fait évoluer ensuite vers des variétés résistantes aux maladies, et aujourd’hui, on mise sur l’enracinement profond afin d’anticiper des problèmes d’eau à l’avenir », cite en exemple Marc Kerangueven.