Après une « très bonne année » 2025, le groupe de haute technologie Thales devrait surfer sur un cycle favorable « long d'une génération », porté notamment par la hausse des budgets militaires.Avec Thales, on pourrait croire que les arbres montent finalement au ciel. Il faut dire que le secteur de la défense tirent puissamment Thales vers de nouveaux records. Ainsi, en 2025, le groupe, présidé par Patrice Caine, a réalisé un chiffre d'affaires record de 22,1 milliards, en hausse de 8% sur une année. Dix ans auparavant, Thales dépassait à peine les 14 milliards d'euros. Soit un saut de près de 60% en dix ans freiné seulement par le Covid en 2020.
Les activités de défense, qui ont représenté l'an dernier 55% (12,2 milliards) du chiffre d'affaires global, lui permettent d'afficher un très fort dynamisme se traduisant en 2025 par une belle amélioration de la rentabilité du groupe, avec un EBIT en progression de 13%, à 2,7 milliards d'euros. Par ailleurs, il a généré une trésorerie nette record de près de 2,6 milliards d’euros. Outre la défense, le chiffre d'affaires est également porté par « la solide performance » du secteur Aérospatial, selon le communiqué du groupe. Thales a dépassé ainsi son objectif de croissance organique du chiffre d’affaires en 2025.
Une croissance boostée par la défense
Et cette croissance du groupe, qui est très bien positionné sur des secteurs clés aujourd'hui comme la défense, l'aérospatial et le cyber&digital, est loin d'être terminée au regard des prises de commandes obtenues l'an dernier. Si elles n'ont pas été record, elles ont dépassé à nouveau les 25 milliards d'euros (25,2 milliards). Le book-to-bill, un très bon indicateur de la croissance future (ratio prises de commandes sur chiffre d’affaires) s’est établi à 1,14 en 2025 (1,23 en 2024).
Au 31 décembre 2025, le carnet de commandes consolidé s’est élevé à plus de 53 milliards d'euros (dont 41,6 milliards dans la défense) et s’est établi à un niveau record, en hausse de 2,7 milliards d'euros par rapport à fin 2024. Pour le groupe, l'un des enjeux cruciaux sera de livrer ses clients, notamment dans la défense, avec des délais plus courts. D'ailleurs, il va poursuivre les efforts engagés depuis plusieurs années en matière de hausse de ses capacités de production. Très concrètement, Thales anticipe en 2026 des dépenses nettes d’investissement en progression par rapport à 2025 (746 millions en 2025).
