Jeep Cherokee : un gros « SUV » américain avec un petit moteur italien

Ce nouveau Jeep aux lignes originales et contrastées en impose. Ce costaud à vocation familiale est hélas équipé en Europe d'un diesel italien trop juste pour son poids.

Le Cherokee a marqué la renaissance de Jeep au milieu des années 80. Un modèle emblématique qui avait été concocté sous la houlette de... Renault, alors propriétaire du groupe américain AMC qui détenait Jeep ! Hélas, le groupe français exsangue a revendu AMC en 1987 à Chrysler... Et c'est ce dernier qui a profité du formidable succès de ce Cherokee. La célèbre marque des 4x4 de la Seconde guerre mondiale s'est ensuite retrouvée dans le consortium germano-américain Daimler-Chrysler, né de la fusion entre les deux firmes.

Puis, Jeep a subi la revente de Chrysler par Daimler, la quasi-banqueroute en 2009 et enfin la reprise par le turinois Fiat. Au terme d'une histoire mouvementée, Jeep est aujourd'hui le plus beau fleuron de FCA (Fiat Chrysler Automobiles). Pour fêter la naissance du nouveau groupe italo-américain en début d'année, voici donc le tout dernier Cherokee, un « SUV » de taille moyenne développé sur une plate-forme d'origine transalpine avec des moteurs à essence Chrysler et des diesels Fiat.

Jeep entend vendre un million de voitures cette année

Carrosserie étrange et originale

Fabriqué outre-Atlantique, ce Cherokee arbore une carrosserie étrange, avec un avant effilé équipé de gros feux dans le pare-chocs, de petits phares allongés et surélevés genre Citroën C4 Picasso, et d'antibrouillards ronds en bas. Trois rangées de feux de formes différentes, ça fait beaucoup, non ? L'arrière, lui, est nettement plus classique, massif et carré. Un dessin original, contrasté, pas forcément homogène, qui pourra séduire mais aussi rebuter. C'est un pari. L'intérieur est beaucoup plus traditionnel, très Jeep. Les commandes sont faciles d'accès avec un écran tactile simple à utiliser. On apprécie la vitesse qui s'affiche en gros chiffres devant les yeux.

Connaissant la piètre réputation de Jeep en matière de finition, nous étions inquiets sur la qualité perçue. A tort. La marque a fait d'énormes efforts. C'est propre et net. Les portières, lourdes, émettent un bruit sourd à la fermeture, qui rassure. Le haut de la planche de bord est soigné. Dommage, en revanche, que les plastiques durs en bas et sur la console soient beaucoup plus ordinaires. Notons avec plaisir l'absence de grincements et crissements de mobilier intérieur, preuve d'une construction a priori rigoureuse.

Le véhicule est vaste à l'intérieur. Il y a beaucoup de place à l'arrière. Mais l'astuce des sièges arrière coulissants pour un un coffre modulable... ne sert à rien. Car, si l'on avance la banquette, la surface de chargement n'est plus plate, avec un trou béant entre le plancher du coffre et le dossier de siège rabattu. Le coffre est géométrique, mais sa hauteur sous tablette est limitée à cause de la roue de secours et de l'emplacement pour la transmission en version 4x4. Ceci dit, pour une fois qu'un constructeur offre généreusement une roue de secours, et pas un kit anti-crevaison plus ou moins bidon...

Malgré les défauts relevés,  jusque là ça va à peu près. En revanche, nous n'avons pas aimé la position de conduite. Avec la boîte automatique, pas de problèmes. Mais, avec la boîte manuelle, à moins d'être très grand, il faut se rapprocher beaucoup trop du volant et conduire avec les bras repliés. Pas très confortable. Le volant est par ailleurs trop grand et encombrant, ce qui aggrave les choses. En outre, il n'est pas assez vertical.

Jeep cherokee

Un diesel creux à bas régime

Le Cherokee sera quasi-exclusivement vendu en diesel chez nous, avec un quatre cylindres de deux litres de cylindrée d'origine Fiat, en deux puissances (140 et 170 chevaux). Nous avons hérité de la motorisation moins puissante et d'une transmission simplifiée 4x2. C'est le modèle de base. Une évidence s'impose immédiatement : le diesel, agréable sur une Alfa Giulietta par exemple, est beaucoup  trop juste pour mouvoir un tel véhicule de 1,75 tonne à vide... et plus de 2 tonnes avec quatre personnes et leurs bagages. Il faut emballer l'accélérateur pour démarrer. Les départs sont apathiques et rugueux. Ca manque d'aisance à bas régime. Si l'on évolue sur un filet de gaz à faible vitesse, il faut aussi faire attention à éviter des petits à-coups. Avec la transmission 4x4, qui alourdit l'ensemble de 120 kilos, c'est pire.

Sur une rampe d'autoroute ou pour relancer la voiture après un ralentissement, il faut descendre plusieurs rapports. La mécanique manifeste alors sa désapprobation avec des réactions heurtées et bruyantes. Ce n'est de toutes façons pas très efficace. Pour doubler sur route, mieux vaut prévoir une longue ligne droite plane et monter les rapports quasiment jusqu'à la zone rouge du compteur ! Etouffé par son poids, ce Cherokee est sous-motorisé. Et encore avons-nous circulé seul et sans bagages !

Les performances sont donc très moyennes et déçoivent, vu les apparences imposantes d'un tel  engin. Un Toyota Rav IV, un Honda CRV, un Ford Kuga ou un Volkswagen Tiguan de puissance équivalente font preuve de plus d'allant. Ceci dit, en conduite tranquille à allure plus ou moins stabilisée, reconnaissons que ce Cherokee devient alors agréable. Mais il ne faut surtout pas lui demander des réactions trop vives. Les consommations (8 litres aux cents) sont dans la bonne norme.

Tenue de route saine mais lourde

Le véhicule tient la route, sans mauvaises surprises. Mais il se montre assez lourd et pataud. Avec ses suspensions souples à l'américaine, on ne peut lui demander une grande agilité. On conduit le Cherokee sans forcer, comme un monospace familial. La direction, curieusement assez pesante et un peu inconsistante à la fois, ne participe guère à la précision. Mais, ne vous inquiétez pas! Ca n'a quand même rien à voir avec les américaines d'antan. Le Cherokee est même globalement rassurant. Il manque de dynamisme, c'est tout. Quand on vous disait que le Jeep est fait pour une conduite tranquille...

Un bon point: sous un fort orage et alors que la chaussée était inondée, notre Cherokee n'a fait preuve d'aucun défaut de motricité. C'est rare sur des "SUV" à deux roues motrices seulement. Un Mazda CX-5, un Nissan Qashqai, un Volkswagen Tiguan, un Volvo XC 60 (même en quatre roues motrices) ont des réactions autrement plus aléatoires dans de telles conditions. Oui, ce Cherokee a un gros déficit côté brio, mais il demeure docile.

Sur notre modèle de base avec de gros pneus, le confort est plutôt satisfaisant. Sauf lorsque les suspensions arrivent brutalement en butée sur de fortes inégalités du bitume ou sur les inénarrables ralentisseurs - ces murets de longueur, hauteur et consistance variables avec lesquels nos municipalités ont défoncé les chaussées à coup de millions au nom d'un politiquement correct moutonnier... dont personne ne se demande in fine si ce n'est  pas accidentogène ! Notre version 4x2 dispose d'une garde au sol un peu surélevée pour les chemins. Mais, cette traction avant ne fera preuve d'aucune aptitude sitôt que les chemins ne seront ni plats ni secs....

Bien équipé mais plutôt cher

Le Cherokee arbore un gabarit conséquent qui le rapproche des 4x4 « premium » et l'éloigne des « SUV » compacts des constructeurs généralistes européens ou asiatiques. Il se retrouve sur notre marché entre deux eaux. Notre modèle d'entrée de gamme avec le diesel de 140 chevaux, en deux roues motrices et en finition Longitude, coûte 34.990 euros. Un prix plus élevé que celui des concurrentes « généralistes » et proche des tarifs d'un Volvo XC 60 « premium » de base. La transmission 4x4 requiert 2.100 euros de plus. Et le malus passe alors de 250 à 900 euros.

Jeep met en avant  - à juste titre - un équipement généreux. Cette version Longitude ne souffre d'aucune lacune dans sa dotation, recevant  notamment le système de navigation. On a ce qu'il faut à bord. Mais il faut se contenter de sièges en tissu noir avec des inserts en toile jeans imperméabilisée gris pas très gais. Mais, bon, les versions de base chez les concurrents ne sont pas plus chaleureuses. Quel manque de créativité chez tous les designo-marketeurs, qui rivalisent d'austérité ! Ceci dit, c'est cette finition Longitude qu'on vous conseille.

Car, au-delà, les prix grimpent vite et se rapprochent des versions huppées des 4x4 de haut de gamme aux prestations plus abouties. Un Cherokee « Limited », superbement doté et plus flatteur avec la transmission 4x4 et une boîte auto à neuf vitesses combinée au moteur diesel de 170 chevaux, est à 47.500. Avec un malus de 1.600 euros. Là, c'est vraiment très cher pour un moteur certes plus puissant, mais dont le couple - conditionnant les reprises à bas régime - demeure identique à celui du 140 chevaux et apparaît donc insuffisant !

Le futur petit Jeep Renegade, qui arrive à la rentrée en précédant son cousin Fiat 500X, sera beaucoup plus adapté à notre marché. En attendant, ce Cherokee est plutôt spacieux et confortable,  bien équipé et fini très correctement, apte à une utilisation familiale en toute quiétude. Même s'il souffre de handicaps par rapport à la concurrence, sa personnalité le rend sympathique et étrangement attachant, malgré tout. Mais il aura du mal à s'imposer face, d'un côté, aux Volkswagen, Ford, Toyota, Honda, Nissan, Hyundai, Kia, et de l'autre, aux Volvo, Audi, BMW... Le marketing du groupe Fiat parie beaucoup sur l'attrait du nom. Jeep, ça fait rêver. Certes. Mais, ça ne suffit pas. Nous, on demande surtout un moteur à la hauteur du poids.

Prix du modèle d'essai : Jeep Cherokee 2,0 Multijet 140 4x2 Longitude : 34.990 euros (+250 euros de malus)

 Puissance : 140 chevaux (diesel)

 Dimensions : 4,62 mètres (long) x 1,86 (large) x 1,67 (haut)

 Qualités : espace intérieur, finition et équipement corrects, écran tactile pratique, douceur générale en conduite pasible, comportement rassurant...

 Défauts : ... mais pataud, position de conduite médiocre, moteur trop limité pour le poids, intérieur triste, coffre juste, tarif élevé

Concurrentes : Ford Kuga TDCi 140 4x2 Titanium : 30.000 euros ; Nissan X Trail 4x2 Connect : 32.250 euros : Volvo XC60 D3 Kinetic : 35.300 euros

 Note : 11,5 sur 20

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Commentaires 38
à écrit le 26/08/2014 à 22:12
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Donc selon vos précédents essais, vous devriez conclure que le KOLEOS est bien meilleur que ce Jeep moche de devant et de derrière (ressemblance Audi, phares très travaillés au delà du ridicule), vous évoquez une note de 11.5/20 pour la Fiat Jeep, no...

à écrit le 25/08/2014 à 9:53
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Article plaisant à lire en tout cas.

à écrit le 24/08/2014 à 19:18
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Ce véhicule commence à 23000$ avec une BA9 aux USA en essence. Tout ce que la marque fait payer en plus paraît injustifié (sauf la TVA évidemment).

le 26/08/2014 à 21:38
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Mais les prix sont alignés par rapport au marché US, donc en Europe vous payez 30% au minimum plus cher qu'aux US, c'est logique, nous sommes alignés vis à vis d'eux.

à écrit le 24/08/2014 à 16:56
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Amusant, cette polémique poids/puissance. Quel intérêt, il est juste moche, très moche, c'est tout sauf un cherokee !!

à écrit le 24/08/2014 à 8:31
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Franchement, pas belle du tout cette version, j'ai eu un cherokee et deux grands cherokee pour finir chez Mercedes, la marque reprise par Fiat fait de la voiture Italienne , c'est NORMAL.. On dirai une grosse Punto ... moche et aucun intérêt .

à écrit le 23/08/2014 à 21:28
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Ugros « SUV » américain avec un petit moteur italien... comme Sarkozy.

le 23/08/2014 à 21:56
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@Pol75 Ah, c'est bien ça, je la reprendrai à l'occasion si sans droits d'auteur et si vous le voulez bien, trop bonne, vraiment !!

à écrit le 23/08/2014 à 13:52
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Y en a qui savent pas lire : CETTE VERSION est sous motorisée, l'auteur ne dit pas que Fiat ne possède pas de gros moteur, il dit que le moteur de 140 chevaux est trop juste pour cette voiture.... pas parler la France correcte ? moi pas comprendre ca...

à écrit le 23/08/2014 à 8:42
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L'article est au moins honnête sur un point, Renault n'a aucune vision d'avenir ... Mais bon, n'est ce pas la marque de fabrique des sociétés françaises?

le 23/08/2014 à 15:05
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@Jul vous résumez bien l'échec Renault avec Jeep, Amc, il faut ajouter le terrible échec Renault avec Volvo et tous ces échec Vel Satis, Samsung, Dacia qui est un gouffre financier, échec Infinity, échec Avantime, Lada Avtovaz autre gouffre, les éch...

le 23/08/2014 à 19:20
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@Jul @vrai Rien de comparable chez RENAULT avec VAG par exemple, RENAULT est la deuxième marque la plus fiable derrière DACIA qui est lui 1er au classement fiabilité auto Plus du 10 01 14 quand AUDI est 19ème sur...20, il est où l'échec, il est o...

le 24/08/2014 à 10:33
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Jeep est remis dans le marché alors que Renault puis Daimler Mercedes l'avait fait chuter ; L'echec de Renault ce sont les pertes de Renault et les pertes engendre un manque cruel de cash pour investir ce qui aboutit à des Renault en grands retards t...

le 24/08/2014 à 18:02
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@Pertes Vous nous vantez sans doute la merveilleuse BV DSG de votre poulain VAG comme faisant partie des "avances technologiques", quel dommage donc ces casses récurrentes sur un produit non fiabilisé depuis... plus de 10 ans... quel dommage, vraimen...

le 26/08/2014 à 21:44
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Hier j'ai encore lu un commentaire d'un gars tombé en rade avec son véhicule de 4200Km un dimanche, très mauvaise prise en charge du véhicule pourtant sous garantie puisque neuf, verdict boite cassé, c'était une S-tronic, quelqu'un devrait en faire ...

à écrit le 22/08/2014 à 21:19
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encore un article de AGV pour casser le grouppe FIAT il parle d un petit moteur italien comme si FIAT NE POSSEDE de grs moteurs

à écrit le 22/08/2014 à 20:51
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meur VERDEVOYE il faut vous decumenter au sujet de jeep il possede des moteurs VM de 241 ch avec une consomation inferieur de 2 litres par rapport a mercedes

le 01/09/2014 à 16:23
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Le VM diesel six cylindres (excellent) équipe le Gd Cherokee, pas le Cherokee. Ce sont 2 modèles qui n'ont rien à voir.

à écrit le 22/08/2014 à 20:45
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encore un article bidon de AGV je possede un grant cheroket et je nai aucun probleme pour doubler avec le diesel de fiat powertrain de VM motori

à écrit le 22/08/2014 à 16:51
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"Une évidence s'impose immédiatement : le diesel, agréable sur une Alfa Giulietta par exemple, est beaucoup trop juste pour mouvoir un tel véhicule de 1,75 tonne à vide... et plus de 2 tonnes avec quatre personnes et leurs bagages. […] Etouffé par s...

à écrit le 22/08/2014 à 16:10
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Les évolutions des normes de pollution vont obliger tous les constructeurs à faire de même ou a diminuer le poids des véhicules et donc le volume ou bien à investir fortement pour proposer un "body" allégé, bref, faire le travail réalisé par Renault ...

le 23/08/2014 à 19:14
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à votre post

le 24/08/2014 à 18:05
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@rien compris C e que corso vous dit c'est que c'est RENAUTL qui a trouvé la bonne approche pour le volume de l'automobile de demain, presque sans efforts, un peu comme moi qui l'ai compris du premier coup!!

à écrit le 22/08/2014 à 15:57
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1600 euros de malus pour ce bobocar, c'est pas assez

à écrit le 22/08/2014 à 13:39
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La marque Jeep retrouve le succès, heureusement après avoir été massacrée par l'aventure Renault dont les dirigeants et cadres ont fait montre de leurs incompétences notoires suivis par les autres incompétents de Mercedes ; Aujourd'hui Renault et...

le 22/08/2014 à 13:48
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Pourquoi pas. Sauf que, par exemple, les moteurs des Laguna sont fiables, économes et robustes.

le 22/08/2014 à 15:12
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Les moteurs des Laguna sont juste économes, pour le reste c'est poubelle avant les 100 000 kms !

le 22/08/2014 à 18:14
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@Succès Sans doute peu comme Audi tourne avec des petits moteurs hongrois pas fiables ...!!! Vous comprenez la chute des ventes, mieux...???

le 22/08/2014 à 18:17
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@Ludo Vous riez mon ami, regardez la fiabilité RENAULT affichée par l'enquête Auto Plus du 10 01 14, RENAULT 2ème, Audi...19 ème, sur 20 ...!!!

le 22/08/2014 à 18:36
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Le sujet, c'est JEEP emblématique marque automobile qui retrouve un peu de son lustre perdu, après les dégâts consécutifs aux interventions amateuristes des dirigeants de Renault lorsque Renault en déclin avait racheté AMC puis ensuite lorsque les ...

à écrit le 22/08/2014 à 13:31
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Avec les moteurs américains ça ferait du 12-15 litres/100 !

le 24/08/2014 à 19:21
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A moins de $1 le litre ça semble bénin. Et ces moteurs consomment environ 8 l/100 sur route à vitesse stabilisée. Et la vitesse est surveillée aux USA. Alors...

à écrit le 22/08/2014 à 12:12
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les amateurs de grosses voitures ont de petites bites

le 22/08/2014 à 13:32
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tout a fait vrai !

le 22/08/2014 à 13:45
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Hhmm... je vois le connaisseur. J'ai, par contre, plus l'impression d'un signe extérieur de richesse. Mais chacun ses critères, tu m'diras.. Ce qui me sidère est plus ma berline bien simple et bien française qui est ... plus puissante. Là, j'en revi...

le 22/08/2014 à 21:22
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Tiens, Yvan, tu as un grosse voiture ? alors on comprend mieux..... LOL

le 23/08/2014 à 8:40
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@gradu, tt comme ceux qui font ce genre de commentaires ... vous pourriez peut être vous faire opérer

à écrit le 22/08/2014 à 12:04
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Éh ! figurez vous, Verdevoye, et si c'était un moteur français hein ? au-delà de petit il serait encore peu durable.

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