Au Pays basque, on alterne "lutte dure" et "lutte douce". Il ne s'agit pas d'un sport local, mais de stratégies différentes en matière de combat contre l'érosion et la submersion côtière. À Biarritz, on a choisi la première, mais dans la commune voisine de Bidart, c'est la seconde qui prévaut. "Dès le début de la nouvelle mandature en 2020, nous avons défini un projet d'investissement de 17 millions d'euros, dont la première tranche de 4,1 millions d'euros a permis de stabiliser la ligne de crête au sud de la ville", explique à La Tribune Michel Laborde, adjoint au maire chargé notamment de l'aménagement du littoral et des plages.
Toutefois, depuis un an, les travaux de renforcement et de végétalisation de la falaise de la Côte des Basques sont à l'arrêt... faute de financements.
"Nous comptions pour la moitié de la somme sur le fonds européen de développement régional (Feder), mais nous n'avons pas encore été remboursés des travaux de l'an dernier. Nous continuons néanmoins d'intervenir sur les urgences, avec notre budget annuel de 500.000 euros, aux environs du phare au Nord, au Sud sur la Côte des basques et surtout autour du rocher de la Vierge en centre-ville où le risque est particulièrement élevé", explique l'élu. Avant de poursuivre :"Nous avons par ailleurs mis en place une protection sous forme de sacs de sable de l'entreprise bayonnaise Wave Bumper contre les vagues de submersion qui menacent le Casino et l'Hôtel du Palais chaque hiver".
"Nous protégeons ce que l'on doit protéger, avec des mesures ciblées sur la plage du centre par exemple que nous avons renforcée. Mais là où l'on peut, contrairement à Biarritz qui est plus urbanisée, nous laissons la côte reculer", détaille Marc Campandegui, adjoint au maire de Bidart et délégué au littoral, aux espaces naturels et à la sécurité. C'est le cas du golf dont plusieurs greens ont déjà été déplacés ces dernières années. Ce tronçon au dord de la commune est particulièrement touché par l'érosion avec un recul qui devrait atteindre un à cinq mètres par an contre une moyenne de 25 centimètres pour la côte basque selon le GIP Littoral.