Verre : à Cognac, Verallia rode le plus gros four électrique au monde

D'extérieur, rien n'a changé pour l'usine charentaise de Verallia. Les trois pyramides de tôle abritent les fourneaux d'où sortent des centaines de millions de bouteilles chaque année. De hautes cheminées striées rouge et blanc les surplombent, rappelant un passé où les rejets fossiles étaient la norme. L'enveloppe dit peu de chose sur la révolution industrielle qu'elle renferme. Devenu une cathédrale tuyautée, le flambant neuf four n°1 fusionne désormais à l'énergie électrique.

C'est une première pour le fabricant français de contenants en verre. Avec un investissement de 57 millions d'euros, dont 8 millions abondés par le plan de relance de l'État, Verallia a branché au printemps dernier le plus gros four électrique verrier dédié à l'alimentaire. Sevrées du gaz, les bouteilles voient leur impact carbone diminuer de 60 % par rapport à un four traditionnel. La cavité du nouveau foyer peut accueillir jusqu'à 180 tonnes de matière en une fois. Comme s'y sont essayé les distilleries du vignoble, l'industrie se met elle aussi en branle pour baisser les émissions.