C'est notamment sur la promesse d'un « plan d'industrialisation vert », qu'elle s'est engagée à introduire dans les 10 premiers jours du nouvel exécutif, qu'Ursula von der Leyen a été reconduite en juillet dernier à la tête de la Commission européenne. En effet, comme l'a encore rappelé récemment un rapport de l'ancien président de la BCE Mario Draghi, la compétitivité de l'économie européenne est sérieusement menacée par la Chine et les États-Unis, notamment en matière de technologies vertes.
À coup d'économies d'échelle rendues possibles par son gigantesque marché domestique, d'une stratégie de surproduction et d'exportations à bas coût notamment sur les marchés européens, la Chine ne cesse de conforter sa place de leader. Elle est ainsi en mesure de produire des batteries de voitures électriques à un coût 32% inférieur au coût de production européen. Grâce à l'Inflation Reduction Act (IRA), qui aurait déjà généré 336 milliards de dollars d'investissement, l'Amérique prend la pole position en matière d'innovation sur ces technologies, longtemps occupée par l'Union européenne. Dans le même temps, le retour à une certaine rigueur budgétaire dans le cadre du nouveau pacte fiscal européen, la fin à compter de 2026 du plan de relance (soit 35 milliards d'euros par an en moins) et un coût de l'énergie deux fois plus élevé qu'en Chine ou aux États-Unis, compliquent encore la donne pour l'industrie verte européenne.
Devant ce constat, Neil Makaroff, directeur du think tank Strategic Perspectives et expert associé à la Fondation Jean Jaurès, esquisse plusieurs pistes pour permettre à l'Europe de défendre ses positions de leader de la transition écologique tout en favorisant son industrie. Notamment, une intégration plus poussée des chaînes de valeur de la mine à la technologie en passant par le raffinage et en allant jusqu'au recyclage, permettant aux acteurs européens de tirer parti du marché unique pour générer des économies d'échelle.
