Brive-la-Gaillarde se prépare à une Foire du Livre festive

Un soir de semaine, ce commercial en produits parapharmaceutiques dîne seul à sa table après sa tournée de la journée. Autour de lui, les murs et le plafond sont couverts de citations et de dessins griffonnés par Marie Nimier, Douglas Kennedy, Georges Wolinski... Ruddy, 44 ans, est plongé dans L'Enragé de Sorj Chalandon. « Alors, votre impression ? » lui lance dans un sourire Dominique, la patronne, en lui servant un œuf à la neige aux pralines. Ce représentant vient dîner une fois par mois à Brive-la-Gaillarde, sous-préfecture de la Corrèze. « L'endroit m'a donné envie de lire. J'ai demandé conseil à la patronne, qui m'a recommandé Les Choses humaines de Karine Tuil, très prenant. Depuis, je suis ses prescriptions et elle m'appelle "cher monsieur". C'est notre rituel. »

Quand Ruddy a poussé la porte de Chez Francis il y a deux ans, il ignorait qu'il s'agissait de la cantine de la Foire du livre, dont la 41e édition a lieu le week-end prochain. « Ce chef est unique : Francis prépare des plats merveilleux tout en dévorant les ouvrages afin d'échanger avec les romanciers lorsqu'ils s'assiéront à sa table », confirme l'éditrice Héloïse d'Ormesson. Comme tous les automnes depuis 1999, la fille de Jean d'Ormesson fera partie des 400 passagers du « train du livre », départ ce vendredi en gare d'Austerlitz, à Paris. « Nous avons plaisir à nous retrouver après la tension qui précède la remise des prix littéraires de ce début de semaine prochaine. »