GRAND ENTRETIEN. Quinze après avoir publié "La Grande Nurserie, en finir avec l'infantilisation des Français" (éd. JC Lattès), Mathieu Laine publie "Infantilisation, cet Etat-nounou qui vous veut du bien (éd. Presses de la Cité) (*). Dans cet ouvrage, il tire le bilan de la gestion de la crise sanitaire qui confirme l'emprise de l'Etat sur nos vies quotidiennes que ce libéral impénitent dénonce depuis des années. Occasion de demander au professeur d’humanités politiques à Sciences Po, mais aussi entrepreneur, à la tête du cabinet de conseil Altermind, comment il voit évoluer la situation de...... France à quelques mois de l'élection présidentielle de 2022.
LA TRIBUNE. Dans votre nouveau livre, vous critiquez sévèrement le rôle de l'Etat français dans la gestion de la crise sanitaire, un Etat-nounou que vous aviez dénoncé il y a une quinzaine d'années dans un précédent ouvrage. Mais n'est-ce pas le rôle de l'Etat de protéger les citoyens ?
MATHIEU LAINE. Il est tout à fait légitime que l'État intervienne face à une pandémie. Freiner la propagation d'un virus et protéger les citoyens, c'est bien son rôle. Friedrich Hayek défendait d'ailleurs une telle approche. Mais, en tant que libéral, c'est la manière dont l'Etat français a réagi qui m'a intéressé. Cette pandémie a été un révélateur, au sens chimique, voire un accélérateur de tendances. Elle a fait apparaître la faiblesse de l'Etat français qui mixe le centralisme et le morcellement, en particulier à travers l'inefficacité incarnée par l'administration de la santé publique, constituée d'une myriade d'organismes qui ne font que produire et appliquer de la norme. Le retard pris dans notre campagne vaccinale est en grande partie à imputer à cette énorme machine.
La gestion de cette crise a aussi montré les excès tatillons de la bureaucratie qui a souvent pris une tournure ubuesque. Les exemples sont nombreux : l'imposition d'attestations, dont la dernière faisait deux pages dans une langue bureaucratique incompréhensible, sous peine d'amende ; le bâchage des rayons des livres ou des jouets dans les supermarchés ; le casse-tête des fonctionnaires pour savoir si un pyjama pour enfant de 2 ans était un bien essentiel. Ce ne sont pas des détails, c'est la vie quotidienne des Français.
Cela conduit nombre d'entre eux à comprendre qu'un homme seul, juste parce qu'il a été élu président de la République, doit nous protéger de tous les risques relève d'un dangereux mirage. C'est une pathologie bien française que de déployer, dans une circonstance pareille, des normes d'une complexité folle. Notre addiction à l'interventionnisme extrême nous perdra. Il est devenu urgent de découvrir en quoi la liberté pourrait contribuer au retour de l'ordre et de l'efficacité.
