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L'économie américaine a connu en 2020 sa pire année depuis la Seconde guerre mondiale, la crise du Covid-19 ayant provoqué une contraction du PIB de 3,5% par rapport à 2019, selon une estimation préliminaire du département du Commerce publiée jeudi.

En 2019, l'économie américaine affichait une croissance de 2,1%

Sur le seul quatrième trimestre, la croissance est de 4% en rythme annualisé, mesure utilisée par les Etats-Unis qui compare au trimestre précédent puis projette l'évolution sur l'année entière à ce rythme.

Mais en prenant le mode calcul utilisé par les autres grandes économies, comme la France, qui comparent un trimestre sur l'autre corrigé des jours ouvrés, la croissance n'est que de 1%.

C'est surtout un rythme très ralenti par rapport à la hausse historique de 33,4% en rythme annualisé, et 7,5% par rapport au trimestre précédent, observée entre juillet et septembre.

Ces deux trimestres de croissance n'auront pas suffi à réparer les dommages causés par la crise du Covid-19, qui avait entraîné une contraction du PIB des Etats-Unis de 5% au premier trimestre, puis de 31,4%, au deuxième trimestre, du jamais vu.

Les dommages provoqués par le Covid-19 sur le marché du travail restent extrêmement importants: 18,3 millions de personnes touchaient une allocation chômage début janvier, soit 2,3 millions de plus que la semaine précédente.

Le nombre total de bénéficiaires d'une allocation a fortement augmenté grâce à la prolongation des aides décidée par le Congrès, selon les données publiées jeudi par le département du Travail.