RÉGIONALES.Si le géographe et romancier Michel Bussi* ne conteste pas la cohérence territoriale de la région Normandie, il s'inquiète du faible sentiment d'appartenance et d'identité de ses habitants. L'auteur pointe les "vieilles rivalités" entre les trois grandes villes et fustige les compétences de la collectivité, qu'il juge trop "éloignées des préoccupations du quotidien des habitants". La culture, plus que l'économie, pourrait cimenter les destins, estime-t-il.LA TRIBUNE - Six ans après, les fusions de Régions suscitent encore des débats éruptifs à peu près partout ... sauf en Normandie où elle semble digérée. C'était prévisible ?
MICHEL BUSSI - En grande partie oui. C'était en fait la seule région où ce découpage est apparu cohérent pour des raisons historiques, culturelles et géographiques au point que l'on a pu parler, à raison, de l'évidence normande. Contrairement à ce qui passe en Auvergne-Rhone-Alpes ou en Nouvelle Aquitaine, le sujet ne fait plus débat ici. Maintenant, est-ce que les changements ont été à la hauteur des espoirs que la fusion a suscité, je n'en suis pas si sûr.
Voulez-vous dire que vous êtes déçu ?
On pouvait espérer que la réunification affermisse le sentiment d'appartenance au territoire. Peut-être cela viendra-t-il avec le temps mais, fondamentalement, les Normands ne semblent pas disposés à cultiver leur identité comme le font les Bretons par exemple. Bien qu'Hervé Morin soit parvenu à incarner la Normandie - ce qu'il faut lui reconnaître -, les vieilles rivalités entre Caennais, Rouennais et Havrais ont la vie dure. Il est vrai que la présence de trois villes de taille comparable, qui tiennent une grande partie du pouvoir, n'aide pas à « faire région ».
L'absence d'une capitale forte, d'un centre évident, accentue les rivalités. C'est pourquoi, nous, géographes, avions milité pour des coopérations beaucoup plus étroites entre les trois villes qui tardent à se manifester. Le Havre est peut-être le point d'équilibre qui permettrait de travailler en triangle.
Nathalie Jourdan, à Rouen