Ariane 6 : Amazon offre à Arianespace et l'Europe une parenthèse enchantée

Amazon a signé trois grands contrats pour mettre en orbite sa constellation Kuiper (3.236 satellites) avec trois sociétés de lancements, dont Arianespace (18 lancements sur 83). ULA (Boeing et Lockheed Martin) et Blue Origin, la société de lancements du milliardaire Jeff Bezos, se partagent la part la plus importante de ce festin spatial.
Michel Cabirol
Arianespace effectuera 18 lancements avec Ariane 6 au profit du projet Kuiper sur une période de trois ans, depuis le port spatial européen de Kourou.
Arianespace effectuera 18 lancements avec Ariane 6 au profit du projet Kuiper sur une période de trois ans, depuis le port spatial européen de Kourou. (Crédits : Arianespace)

Après un début d'année catastrophique avec la suspension des lancements sur Soyuz, Arianespace a de quoi retrouver le sourire avec l'annonce d'un contrat hors norme avec le géant américain de l'e-commerce Amazon, fondé par le milliardaire Jeff Bezos. Un contrat qui arrive à pic mais qui ne doit pas non plus masquer les lacunes de l'autonomie de l'industrie des lanceurs en Europe. La société européenne et Amazon ont signé mardi "un contrat de service de lancement sans précédent" à l'occasion de l'International Space Symposium (ISS) de Colorado Springs, aux États-Unis. Soit 18 lancements. Un contrat dont le montant n'a pas été pour le moment communiqué. La constellation Kuiper a pour objectif d'offrir une connectivité internet à large bande, haut débit et à faible latence aux communautés du monde entier.

"Ce contrat, le plus important que nous ayons jamais signé, constitue un grand moment dans l'histoire d'Arianespace", s'est réjoui le PDG d'Arianespace, Stéphane Israël, cité dans le communiqué publié mardi.

Si Arianespace a été convié à ce festin spatial, deux autres sociétés américaines ont été sélectionnées par Amazon : la coentreprise entre Boeing et Lockheed Martin, United Launch Alliance (ULA), qui va effectuer 38 lancements et la filiale d'Amazon, Blue Origin, qui va en réaliser 37. Soit jusqu'à 83 lancements sur une période de cinq ans. Ce qui permettra à Amazon de déployer la majorité de sa constellation de 3.236 satellites, a précisé Amazon dans un communiqué, en revendiquant "la plus grande acquisition commerciale de lanceurs de l'histoire".

Ariane 6 sélectionnée

Arianespace effectuera 18 lancements avec Ariane 6 au profit du projet Kuiper sur une période de trois ans, depuis le port spatial européen de Kourou, en Guyane française. Sur les 18 lancements prévus, 16 seront assurés par une version améliorée d'Ariane 64. Cette version pourra emporter entre 37 et 39 satellites de la constellation Kuiper. Ce contrat va pratiquement tripler le carnet de commandes d'Ariane 6, pour passer de 11 à 29 lancements. "Ce contrat marque un succès décisif pour le programme Ariane 6 et toute sa chaîne de valeur en Europe", a estimé Stéphane Israël. "C'est une très bonne nouvelle pour l'Europe du spatial, qui montre que les bons choix ont été faits. On a un lanceur qui va faire son premier vol dans pas longtemps et qui est compétitif sur le marché, pour moi c'est le début du grand retour de l'Europe du spatial sur les lanceurs", a réagi de son côté le président du CNES, Philippe Baptiste, auprès de l'AFP. A voir...

Interrogé par l'AFP sur le fait qu'Ariane 6 n'a pas encore volé, Stéphane Israël a observé : "C'est du jamais vu qu'un lanceur soit réservé à ce point avant même son vol inaugural, c'est du jamais vu dans l'histoire d'Ariane. Cela montre à quel point nous avons su convaincre un client de premier plan de nous faire confiance, cela montre aussi que la demande d'accès à l'espace n'a jamais été aussi forte".

 Selon Arianespace, "la polyvalence, les capacités et la fiabilité attendue d'Ariane 6 sont autant de facteurs clés ayant conduit à la signature du contrat Kuiper. Ariane 6 est un lanceur conçu dès le départ pour évoluer et intégrer régulièrement de nouvelles technologies et ce tout au long de sa durée de vie". Sur les 18 lanceurs A64 prévus au titre de ce contrat, 16 seront équipés de la version à puissance accrue des boosters à propergol solide P120C (version appelée P120C+). Les évolutions incrémentales d'Ariane 6 visent à optimiser constamment les performances des solutions de lancement proposées par Arianespace pour répondre au plus près des besoins de ses clients à la fois institutionnels et commerciaux.

Michel Cabirol

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Commentaires 10
à écrit le 06/04/2022 à 10:09
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Oui developper notre savoir faire technologique spatial. Notre possibiltié d'envoyer nous même des hommes et des femmes dans l'espace sans dépendre des Russes et des Américains ? La conquête spatiale continue et la cooperation spatiale aussi. Pas de ...

le 07/04/2022 à 9:24
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Pourriez-vous expliciter l'intérêt d'envoyer des hommes dans l'espace?

à écrit le 06/04/2022 à 8:15
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Voilà pourquoi le dumping social amazonien n'a aucune entrave sur le sol français. C'est pas compliqué à comprendre ce qu'il se passe dans la tête du financier, un vue vulgaire mécanique cupide.

à écrit le 06/04/2022 à 5:51
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Ca va être un beau chantier la-haut d'ici peu ! Va plus pouvoir faire de sortie sans bouclier sans se faire éparpiller aux quatre points cardinaux !

à écrit le 05/04/2022 à 22:24
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Amazon va livrer des colis en Ariane 6 et pas un seul écolo ne proteste ?

à écrit le 05/04/2022 à 19:56
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Méga contrat pour la moins française, en charge industrielle, des fusées Ariane jamais produite. Super.

le 06/04/2022 à 17:42
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Certains commentateurs avaient vite fait d'enterrer Ariane au profit de Space X sur d'autres articles de la Tribune. Ils avaient tt simplement oublié la fiabilité exceptionnelle d'Ariane 5 en plus de 20 ans de lancements réussis ds le domaine ccial e...

à écrit le 05/04/2022 à 19:06
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Que se cache derrière ces constellations de sattelites ? Entre Musk et Bezos , y a t'il un nouvel eldorado dans l'espace ? Car cela coûte cher .Personne ne trouve à redire ! l'Europe la reine des lois ,contraintes et normes tout azimut , Rien pas une...

le 05/04/2022 à 19:20
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Dans un pays où y a pas internet, on imagine que les constellations de satellites vont apporter un service, moyennant finances, bien sûr... Téléphonie peut-être aussi (à voir). Il suffit d'un panneau solaire si votre pays n'a pas de réseau électrique...

le 06/04/2022 à 18:52
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Mais le monde entier est déja rélié a la téléphonie mobile y compris dans l'intérieur de l'Afrique, Inde et Chine - qui par seulement 3G donne accès a l'Internet. Les Indiens les plus pauvres regardent leur porno. Quel était le "business model" pour ...

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