Michel Cabirol au Centre Spatial Guyanais
Ce contenu est réservé aux abonnés La Tribune
« Notre objectif est d'introduire de la compétition mais sûrement pas de tuer Ariane 6 », a assuré le directeur du transport spatial à l'Agence spatiale européenne (ESA), Toni Tolker-Nielsen.
ESA
La réussite du vol de démonstration d'Ariane 6 marque le début de l'exploitation commerciale du lanceur sous la responsabilité d'Arianespace, opérateur et fournisseur de services de lancement. Pour le prochain vol - en décembre vraisemblablement -, le nouveau lanceur lourd européen embarquera le satellite militaire de reconnaissance optique CSO3 pour le compte de l'armée de l'air et de l'espace. Car Ariane 6 a passé mardi avec succès son examen de réallumage du moteur Vinci, qui propulse l'étage supérieur, indispensable à la mission CSO3. « Le succès de ce premier vol marque le début de la carrière opérationnelle d'Ariane 6, au service de l'autonomie d'accès à l'espace de l'Europe », a confirmé le PDG d'Arianespace, Stéphane Israël, dans le communiqué commun (ESA, CNES et ArianeGroup) publié dans la nuit de mardi à mercredi.
À lire également
La montée en cadence va être rapide. « Les prochains modèles de vol sont déjà en cours de production et les étages de la seconde Ariane 6 rejoindront le Centre Spatial Guyanais cet automne en vue du premier vol commercial », a ainsi précisé le PDG d'ArianeGroup, Martin Sion dans ce communiqué. Le calendrier des lancements est déjà programmé sur une période de cinq ans. Cette année, Ariane 6 doit effectuer un second lancement (CSO3). En 2025, Arianespace a confirmé programmer six lancements. En dépit de la défection du satellite météo d'Eumetsat (MTG-S1) à bord d'une Ariane 62, Stéphane Israël estimait encore possible de trouver un satellite de remplacement. Ainsi, Arianespace a dû engager en urgence des discussions avec un nouveau client, qui a dû suivre avec beaucoup d'intérêt le premier vol du lanceur lourd européen. Ce qui serait une excellente nouvelle pour Ariane 6... après le coup de Trafalgar d'Eumetsat.
Michel Cabirol au Centre Spatial Guyanais
